东方文化是指世界东方即整个亚洲和非洲北部的国家和地区的文化，它包括中国文化、印度文化和阿拉伯伊斯兰文化。这三大文化体系各有特点，差异也很大，但也有一些属于共性的特点：
第一，怀旧情感浓重。东方人的思维特别重视承续性，先人如何
说，祖宗如何说，是东方人普遍比较重视的。古代东方先民直观思维
的遗风，很容易使人们把远古初民与想象中的神明连结到一起，并加
以理想的描绘，涂上一层神圣、贤明的光圈。第二，注重神（天）人
合一，物我相混。由这种天人合一、物我相混的思维定式而形成一种
模糊的世界观，它有利的一面是为人类认识的发展准备了宏深的条件，
表现出人类灵性的一种自然状态，容易产生由人及物，由爱人到爱物
的激情，有利于和周围自然环境的协调，不利的一面则是往往限制了
人对外部世界的认识和改造，不容易激发出科学技术的发明。第三，
神秘主义色彩浓郁。这种神秘主义贯穿在东方人对神人之际、天人之
际、自然与文化之间的关系等等方面。它通过非常规的认识途径来昭
示存在和生命的意义，提示人生真谛，它们对于直观和体悟的过分强
调，往往使人们从感觉出发而最终又摆脱感觉经验。尽管这样，神秘
主义还是从负面反衬出人类追求真善美的信心和理想，而且，只要社
会尚未达到理想的美好境界，人类受到社会变化的压力，自然有一种
对精神慰藉的需求，获取理想的补偿。第四，重感悟而轻理性。在宗
教气氛非常浓郁的东方世界，流行着创世说、启示真理说、灵魂不死
说等非理性主义产物，是通过直观、内省、神秘主义的个人体验而获
得的一种认识。