古典主义是17世纪欧洲文学的主要思潮。它形成并繁荣于 法国，随后席卷整个欧洲。古典主义崇尚理性，认为理性是文学 创作最主要的美学标准,要求克制人的感情;主张文学为政治服 务，维护国家统一，歌颂英明君主。古典主义有严格的艺术规范 和标准。它将文学体裁划为三个等级：高级体裁,以国家哲学问 题为题材，它包含史诗、颂诗以及庄重的演说词;中级体裁，写共 同思想与追求个人幸福之间的冲突，包括悲剧、“高雅”抒情诗的 各种形式，如田园牧歌;低级体裁，叙述具体生活故事，包括曰常 生活长篇小说、寓言及滑稽讽刺诗。
  古典主义还要求戏剧创作遵 循“三一律”，即故事剧情单一，并在一天内同一地点完成;人物 塑造类型化，突出人物的某一特征，将人物明确划为正反两派;艺 术形象缺乏动态感，塑造形象时偏好将具体东西抽象化;从古希 腊罗马文学中汲取艺术形式和题材;主张语言准确、精炼、华丽、 典雅，表现出较多的宫廷趣味。
  俄罗斯古典主义（pyccicaajiHTepaTypaKjiaccmj；H3Ma)产生于 18世纪三四十年代，比欧洲晚了近一个世纪。它除了具备以上 欧洲古典主义的特性外，还拥有自己独特之处——直指俄罗斯 社会最现实、最迫切的问题。俄国古典主义认为，文学不能局 限于简单的重复，需要有新现象的产生。
  文学应积极捍卫彼得 大帝改革的进步方面。如果说法国古典主义发展于“开明专 制”（npocBeiugHHMfia6comOTH3M)的上升阶段，那么俄国古典 主义则形成于彼得大帝去世后的保守思想反弹阶段，彼得改革 的进步成果在这一阶段受到冲击。
  鉴于此，别林斯基说新的 俄罗斯文学始于讽刺作品——秋天的果实,而非始于颂诗——春天的果实。俄国古典主义从诞生伊始就富有社会批判 色彩”。俄国古典主义文学从一开始就富有战斗锋芒，充满社会精神 和公民意识。处在俄国古典主义前夕的康捷米尔关注的不是古 希腊罗马的历史人物,而是残酷的现实本身。
  他告诫后来俄国文 学，不要嘲笑人类共有的不足，而应揭露社会弊端，同保守势力和 反动势力做斗争。康捷米尔一生创作了 9部讽刺诗，其中最著名 的是《致自我理智》（KyMyCBoeMy),这也是俄国文学史上第一篇 讽刺诗。全文由几个贵族和神职人员的独白构成，他们否定彼得 大帝改革，妄图恢复彼得改革前的旧秩序。
  作者在文中针砭时 弊，抨击了这些保守势力的愚昧落后，同时也反映了彼得大帝去 世后俄罗斯社会思想的动态。在《费拉列特和叶甫盖尼，或论堕 落贵族的嫉妒与傲慢》（OHJiaperhEBremdi。 Ha3aBHCTbh ropflOCTfeflBOpSH 3JIOHpaBHMX)中，作者谴责铁石心肠、嗜血成性的 贵族地主残酷欺压农民，任意挥霍农民血汗。
  在《致缪斯，或论讽刺作品的危险性》（KMy3eCBOeH。 0 OnaCHOCTHCaTHpHHeCKHX COHHHeHHfi)中，作者形象地表达了要说真话的愿望。康捷米尔 是俄国文学史上第一个起来抨击贵族、为民请愿的诗人，也是18 世纪最具公民意识的诗人，他时常通过自己的作品表达对同时代 诗人精神道德水平低下的悲哀。
  与现实性的紧密相连和暴露倾向是俄国古典主义的又一特 点。认为人的价值与尊严是超越于阶层之上的，这是俄国古典主 义的进步精神之所在。古典主义的另一位代表人物苏马罗科夫 积极肯定人的价值，创作了大量讽刺性极强的悲喜剧和寓言故 事，其中不乏嘲弄贵族的妄自尊大、警告地主阶层的滥用权利的 声音，也抨击农奴买卖的做法。
  俄国古典主义与启蒙意识形态紧密相连，强调开明君主在国 家的重要作用，创造了统治者自己的形象——王位上的劳动者，而 非哲学家。古典主义作家在悲剧中明确了国君的职责，说明了君 民关系。苏马罗科夫在《至高荣誉》(BwmecjiaB)中写到“沙皇对任 何人都应该是平等的裁判者与训导者'劝诫君主为人正直公平。
  俄国古典主义与此前的民族传统和口头民间创作联系密切， 例如诗体改革和歌词体抒情诗的创作。康捷米尔更是开创性地 将诗体讽刺文(CTHXOTBopHaacaTHpa)体裁引进俄国文学。他的 讽刺文运用了许多口头民间创作，继承了俄罗斯本国的讽刺传 统;与主要使用古希腊罗马素材的欧洲古典主义不同，俄国古典 主义更多取材于本国历史。
  俄国古典主义确定了 18世纪俄罗斯文学中的两条主流—— 讽刺流派与颂诗流派。前者多为揭露性作品，后者多为歌颂俄罗 斯人功绩的作品以及反映社会崇高理想，特别是反映个人自由的 诗歌。这两个流派对后来俄罗斯文学的发展影响深远，俄罗斯文 学在两百多年的历史中秉承了这一传统。