1、关汉卿：在中国戏剧史上，关汉卿虽然不敢说后无来者，却完全称得上前无古人。元代杂剧的空前繁荣，与关汉卿这个“梨园领袖”有着密不可分的关系。然而，就是这样一个伟大的戏剧家，一个世界文化名人，关于他的资料却相当匮乏。一般认为，关汉卿大约生于金代末年（约公元1229年—1241年），卒于元成宗大德初年（约公元1300年前后），号已斋（一作一斋），大都（今北京）人。主要作品有《窦娥冤》、《救风尘》、《望江亭》、《拜月亭》、《单刀会》等，最脍炙人口的作品是《窦娥冤》。关汉卿是“元曲四大家”（也有人说是“元杂剧四大家”，下同）之首，被后人成为“曲圣”。

2、汤显祖：明代最伟大的戏剧家。字义仍，号海若，又号若士，别署清远道人。临川（今属江西）人。被誉为“东方的莎士比亚”，可见其在我国戏剧史上举足轻重的地位。汤显祖的代表作是《牡丹亭》（又名《还魂记》），它和《邯郸记》、《南柯记》、《紫钗记》合称“玉茗堂四梦”。他在《牡丹亭》中所塑造的杜丽娘的形象，是一个追求自由爱情的典型。汤显祖作品最显著的特点是它诗化的语言，这是历来为人们所称道的。另外，我们还应该知道“南柯一梦”这个成语，就来自他的《南柯记》。

3、王实甫：元代著名戏剧家。和关汉卿一样，他也是大都（今北京）人，他的生平资料也很少。王实甫的代表作品是《西厢记》，这部作品打破了元杂剧一般只有四折的惯例，共五本，连“楔子”二十四折，相对于其它杂剧，《西厢记》完全可以称为一部洪篇巨制。自作品问世以来，就备受好评，被称为杂剧之冠。《西厢记》最突出的艺术成就是成功地塑造了崔莺莺、张生、红娘、老夫人的众多栩栩如生、性格各异的人物形象。其中的红娘，更是家喻户晓。

4、孔尚任：清代著名戏剧家。字聘之，又字季重，号东塘，别号岸堂，自署云亭山人。山东曲阜人，是孔子的六十四代孙，康熙时曾任国子监博士。《桃花扇》问世后，大有“洛阳纸贵”的局面。由于剧中表现了明末清初汉人对明朝的哀思，表扬了史可法、左良玉、黄得功等抗清将领，遂引起皇帝及他左右人的不满，孔尚任被免职。孔尚任的《桃花扇》全剧共14折，具有结构细密、宏伟的特点。其最大成就在于，它摆脱了才子佳人大团圆的俗套，以张道士撕扇，侯方域、李香君入道的爱情悲剧，来衬托国破家亡的严酷现实，富有独创性。

5、纪君祥：元代著名戏剧家。生卒年不详。著有杂剧6种，现仅存1种：《赵氏孤儿冤报冤》，一作《赵氏孤儿大报仇》，简称《赵氏孤儿》。故事主要是晋国大将屠岸贾为了权力，害死忠臣赵盾，赵家三百多口除赵氏孤儿被程婴设计救出外，全部被杀。20年后，赵氏孤儿长大成人，练就一身武艺，擒杀屠岸贾，为赵家报仇雪恨，为国家铲除一大祸害。这是一部优秀的悲剧，人物形象鲜明生动，戏剧冲突扣人心弦，气氛激越慷慨，在欧洲上演后，好评如潮。

6、马致远：“元曲四大家”之一，大都人。我们知道马致远，更多的是因为“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马，夕阳下，断肠人在天涯。”这脍炙人口的元曲。其实，在杂剧创作方面，马致远同样取得了巨大成就。《汉宫秋》是马致远早期的作品，也是他的杂剧代表作。马致远善于把朴实自然的语句锤炼得精致而富有表现力，这在一定程度上掩盖了其作品过于表现自我，缺少戏剧冲突的弊端。

7、郑光祖：字德辉，平阳襄陵（今山西襄汾县）人，生卒年不详。他是元代著名的剧作家，“元曲四大家”之一。《倩女离魂》是他的代表作。全剧集中刻画了倩女追求婚姻自主，忠贞于爱情的形象和性格。堪与《西厢记》相媲美。

8、白朴，原名恒，字仁甫，后改名朴，字太素，号兰谷。生于1226年，至1306年在世，此后行踪不详。元代著名的剧作家，“元曲四大家”之一。《梧桐雨》和《墙头马上》为其代表作。前者是悲剧，雄浑悲壮；后者是喜剧，热情奔放。这两部作品，历来被认为是爱情剧中的成功之作。其中，《梧桐雨》写的是唐明皇与杨贵妃的爱情故事。

9、洪升：清代剧作家。钱塘（今浙江杭州）人。《长生殿》是他的代表作品，写的也是唐明皇与杨贵妃的爱情故事。《长生殿》场面壮丽，情节曲折，曲词清丽流畅，充满诗意。上演后，盛极一时。）。它与当时孔尚任写的《桃花扇》堪称双璧。洪升与孔尚任被誉为“南洪北孔”。

10、高则诚：原名明，号则诚，又号菜根道人。元末著名剧作家，被誉为“南曲（与北曲——杂剧相呼应）之祖”。代表作是《琵琶记》。该剧上演以后，深受广大群众欢迎，在元末剧坛上成为一朵璀璨夺目的鲜花，六百多年来，流传不衰。

注：在清代，还有一位剧作家不得不提，他就是李渔。他的《比目鱼》、《风筝误》剧作虽然也较有名气，但与他在戏剧理论方面的成就相比稍逊一筹，故未收入。