我们一般将史料分为第一手史料和第二手史料。前者是指接近或直接在历史发生当时所产生，可较直接作为历史根据的史料；后者是指经过后人运用第一手史料所作的研究及诠释。比如殷商的甲骨文就是研究殷商史的第一手史料或者称为直接史料。司马迁著作的《史记》是第二手史料或者间接史料。