中国文学源远流长，早在远古时代，虽然文字还没有产生，但在人民中间已经流传着神话传说和民间歌谣等口头文学。保留在古代典籍中的文献资料表明，《夸父逐日》、《女娲补天》、《大禹治水》等神话故事，闪耀着中华民族文明智慧的光辉。
甲骨文字的发现，使中国古典散文的源头可以追溯到甲骨卜辞。殷商时期的《尚书》篇章，结构和表现手法相当成熟，理所当然成为中国古典散文之祖。
秦代实行文化专制政策，焚书坑儒，二世而亡，几乎无文学可言。除留存下来少数歌颂秦皇功德的刻石文字外，李斯《谏逐客书》是这一时期少有的优秀散文篇章。
清代文学成就最大的当是小说，曹雪芹的《红楼梦》是中国古代小说艺术的顶峰。另一部长篇巨著吴敬梓的《儒林外史》。
清后期有李汝珍的《镜花缘》，反映了作者在妇女问题上的民主性见解，但思想价值和艺术成就都显得逊色。就文言短篇小说而言，最优秀的是清初蒲松龄所作的《聊斋志异》。



扩展资料：

中国古代文学作为中国传统文化博大体系中的一个重要组成部分，既反映了中国传统文化共性、普遍性的一面，也有着自己特殊的充满个性的文化性格。

中国古代文学是诗化的文学。如果要用简洁的语言来概括中国古代文学最显著的文化性格，那么“诗化”这两个字是非常恰当的。中国古代文学的诗化性格首先表现为在文学发展的历史长河中，诗歌始终是主流文学。
中国诗歌发展的历史源远流长，如果从《诗经》算起已有3000余年的历史。从《诗经》《楚辞》以来的中国古代文学史，出现了浩如繁星的优秀诗人和杰作名篇，而且这种以诗歌为主流的传统一直没有中断过。特别是唐诗宋词，更是中国古代文学史上无法逾越的两座高峰。
当时文坛诗人辈出，佳作更是美不胜收。清代康熙年间编纂的《全唐诗》所录诗人就有2200多位，诗作共4.8万多首。至于宋词，仅唐圭璋所编的《全宋词》就收录了词人1300余家，词作1.9万多首。后世所录还远非唐诗宋词的全部，由此我们可以感受到唐诗宋词在那个时代的繁荣气象。
纵观整个文学史，诗歌创作在古代中国不仅历史悠久、作品浩繁，而且达到了后人无法企及的艺术高峰。相比之下，中国的小说、戏剧则是很晚才汇入到古代文学发展的长河之中的。
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