人类到底起源于哪里？人类具体起源于什么时间？这些问题实际上是剪不断理还乱的事，不论是学术界还是民间都各抒己见莫衷一是很难有一个共识.

“多地起源说”、“走出非洲说”、“线粒体说”是比较典型的三种学说。多地起源说认为现代人出现于任何有直立人群体的地方；走出非洲说认为现代智人源于非洲，自非洲扩张到旧大陆的其余部分；线粒体说是1980年代出现的人类起源理论，其基本支持“非洲起源说”。

人类起源的证据主要包含三个方面的内容：第一、早期人类化石；第二；早期人类使用的工具；第三、从1980年代开始的分子遗传学的研究。

湖北“郧阳人”头骨化石的复原图。

1998年中国与美国古人类学家在湖北郧县发现两颗古人类头骨化石，提出中国黄钟人的祖先不是由非洲迁徙而来，是由当地猿人演化而成。但是遗憾的是，此假说随后被国内16个科研单位联合开展的中华民族基因组若干位点基因结构的研究所否定。

查尔斯·罗伯特·达尔文 （英国生物学家、进化论的奠基人）纪念邮票。达尔文在19世纪在没有发现任何早期人类化石的情况下竟然得出了相当肯定的结论，做为治学严谨的生物学家，他一生都在世界各地对实物进行实地观察，其生物学理论都是建立在无数实物和标本的分析之上的。

利基家族对人类学考古具有重大贡献，被称为“化石家族”、“化石猎人”，利基家族自1930年代起，一直都在东部非洲寻找和挖掘古人类遗迹，几代人先后挖掘了南方古猿、能人、图尔卡纳男孩、莱托里脚印等远古人类的遗骸和工具。现在更多的科学机构利用现有的发现进行基因研究，试图最终揭开人类起源的秘密，从近几年的逐步公布的研究发现，谜底已经为时不远了。