明末清初的四大名著红楼梦、三国演义、水浒传、西游记有两部是历史主义作品，也就是罗贯中这个明朝人写了东汉末年到三国时期的事；施耐庵这个明朝末年的人写了宋朝时期的事。所以说，罗贯中、施耐庵是历史主义小说作家。中国历史上还有一部历史主义名著，虽然是市井小说但也是明清时期的人写的宋朝时期的事，那就是《金xx》，作家署名“兰陵笑笑生”，至今无法考证其真实姓名。红楼梦是现实主义作品，也就是曹雪芹在他生存的时代写了当时发生的事；西游记是浪漫主义作品，多属虚构，不是历史主义的作品。清代有些成就的小说大多是现实主义的老残游记、儒林外史以及后来的巴金写的《家春秋》、林语堂写的《京华烟云》、茅盾的《子夜》、鲁迅的《祥林嫂》、《阿Q正传》、曹禺的话剧《雷雨》都是现实主义的作品。郭沫若写过话剧《屈原》，是历史主义作品，但不是小说。现代作家二月河写清朝的历史作品较多，但大多是电视剧本，姚雪垠写的《李自成》倒是比较好的历史小说。

在文学历史上,许多杰出的作家,都起到了什么作用?

在古代是没有作家这个称谓的，他们的身份一般是跟史学家、小说家什么的结合在一起。前者编写历史，记录下历史的重大事件，是历史的见证者。后者写野史、专机、演义这些的，要么用虚拟的故事反应一些当时的社会现象，或者就是丰富一下人们的精神世界。