南极和北极算是地球上最特别的两个地方了，有很多有趣的东西。以前总以为南极和北极是对称的，像镜子一样，所以两极是相同的。但是长大之后了解到，它们虽有相似，但更多的是不同点。

南极是一片大陆，而北极是一片海洋。南极这片大陆正好是在200年前发现的。虽然过去了两百年，但是进到南极大陆里的人非常少，所以目前还是地球上最古老最神秘的一片土地。南极的面积是1400万平方公里，比俄罗斯小一点儿，比中国、美国、加拿大都要大。南极大陆97%的地方都被冰雪所覆盖。与此相反，北极2/3都是海洋，只有1/3是陆地。

南极和北极虽然都很冷，但是温度完全不一样。南极的年平均温度在零下50°。北极的平均温度是零下18°。那么为什么南极和北极温度会差距这么大呢？其实有两个原因。第一个原因就是海拔高度不一样：北极全都是海，陆地的海拔高度也不是很高，整个北极的平均海拔也就10到20米。而南极的平均海拔在2000米以上，所以特别的冷。

第二个造成南北温南北极温度差距大的原因是洋流：北极和旁边太平洋、大西洋都是连在一起的，所以从赤道来的暖流，可以进入到北冰洋里面去，所以北极的海水温度不是特别低。而南极不是，南极这片大陆，周围有南极环流，就是绕着南极洲一直有一个海流在这里转，就造成了边上的暖流流不进来都被挡回去了，所以南极终年这么寒冷。在南极大陆上也观测到了地球历史上最低温度是零下93.2°，这个温度是什么概念呢？二氧化碳在这个温度就是干冰。

由于北极的温度并不低，所以有很多植被，还有很多的苔藓。那么既然有植物的话就会有很多食草动物。最大的食草动物应该是麝牛了，浑身都是毛那种牛。北极代表性的食肉动物就是北极熊，同时也是陆地上最大的食肉动物。没想到陆地上最大的食肉动物却生活在这么严酷的地方，按理来说应该在水土更丰富的地方才对呀。成年的北极熊身长可达3米，体重在500公斤以上，是整个北极陆地上的食物链顶端。然后还有圣诞老人的驯鹿，还有北极狼和北极狐等等。海里的动物也很多，比如说鲸鱼呀，海豹呀这些。相对于北极圈，南极圈就要惨很多了。由于南极特别的寒冷和干燥，所以基本上没什么植被，也就造成了南极大陆上没有哺乳类动物。代表性动物就是企鹅，它们属于鸟类。南极有企鹅，北极没有。北极有北极熊，南极没有。

北极大部分是海洋，海洋的话大部分就是公海。