“宦官”和“太监”是一回事吗?
简单来说,不是,太监是高级宦官。
宦官是古代专门用来供君主驱使的特殊官员吧,其实宦本身就是官的意思,所谓宦海沉浮就是当官多年,宦官就是一种特殊的官员,他们主业不是处理国家事务,而是伺候君主妃嫔,当然,如果主页干好了,处理国家事务也可以成为他们的副业。
很多人对宦官存在误解,第一个就是以为宦官是被阉割的男人,其实宦官很早就有了,在《诗经》、《周礼》、《礼记》中都有关于宦官的记载,据此推测,很可能夏朝和商朝时期就有了。周朝王室和各诸侯国都有宦官的存在,这之中,存在阉割的男性,但并非全是,这跟当时的医疗水平有关。
阉割可是项技术活,搞不好的话,阉一个死一个,别说先秦时期,就是几千年后的清朝,阉割技术也是皇家绝密,地方上没有这种人,太平天国的王爷们想用阉人伺候,结果死亡率太高,只得改用女官。
到了东汉时期,宦官第一次完全群体统一,全都是阉人了,大概是这时候在阉割这方面突飞猛进了吧。
第二个则是宦官跟太监,太监原本是个正式官名,正正经经在朝堂上班的,直到唐高宗改殿中省为中御府,以宦官充任太监,少监,而这些宦官的地位都是比较高的,被尊称为太监。
到清朝,所有宦官都被加以太监之称,这两个就成为同义词了。