春秋战国时期，由于商业兴盛和交通发达，民间旅馆渐渐兴起。这些旅馆最初叫客巧或旅店，食宿不分，主要为商人服务。两汉时期，旅馆的范围得到扩大。西汉首都长安，馆舍星罗棋布，不仅有供各地客商住的郡邸，还有供外宾居住的蛮夷邸。据《旧唐书•太宗本纪》载：唐太宗即位后，恢复了地方官朝觀制度，为使官员住宿方便，下令建造邸第百余所。当时，水陆择道纵横交错，每隔30里就有一所骚站。全国共有择站1639所，首都长安为中必擇道，四通八达。到元代，旅馆已成为最兴旺的行业之一，甚至出现了皇家开办的旅馆。明清时，释在京被称为会同馆。