在中国古代，历史笔记小说属于古时的散文体，与韵文相对。

散文体的特点是字数长短不限，每句结尾不一定押韵。

历史笔记小说与历史的区别在于有文学的演绎，具有士人即文人风格，《世说新语》就是典型的历史笔记体小说。