宋代文化空前进步，理学、文学、史学、艺术以及科学技术领域硕果累累，二程、朱熹、欧阳修、苏轼、司马光及沈括等优秀人物，享誉千古；而活字印刷、指南针及火药的发明和应用，更对人类做出了杰出的贡献。
宋朝是个群星汇粹的年代，寇准、包拯、欧阳修、范仲淹、王安石、苏东坡、沈括、岳飞、朱熹、李清照、辛弃疾、文天祥等等一大批在中国乃至世界史中光彩夺目的人物。宋朝因为极其重视文教，学术文化的成就极高，中国文化至此更趋精深成熟，所以更方面的人才也就不断的涌现了。明人宋濂谓：“自秦以下，文莫盛于宋。”唐宋八大家，宋朝占了六位，除“三苏”苏洵、苏轼、苏辙外、还有王安石、曾巩、欧阳修。宋四大书法家：苏东坡、黄庭坚、米芾、蔡襄。理学家北宋二程：程颐、程颢。南宋东南三贤：朱熹、张拭、吕祖谦。南宋四大家：陆游、杨万里、范成大、尤袤。重要的是宋朝许多名人文化大家，都是出身贫苦。范仲淹、欧阳修都是单身家庭出身，自幼贫寒。范仲淹一岁时父亲就去世了，母亲谢氏带着尚在襁褓中的仲淹改嫁朱姓的人家。范仲淹从小生活极其艰苦，喝粥度日苦读。欧阳修年少时家里买不起笔纸，他母亲用芦秆画地教他识字。最终两人都通过自己的努力，成为文化大家，朝廷重臣，国之栋梁。范仲淹、欧阳修或许命运相近，两人成为真正的朋友。王安石、苏洵、苏轼、曾巩都是欧阳修培养扶植起来的文化大家。苏轼又培养了著名的苏门四学士：黄庭坚、秦观、晁补之、张耒。陆游是曾巩的学生，陆游、辛弃疾是好朋友，他们在一起的交往聚会组成了文化沙龙、文学俱乐部。宋朝民间涌现了许多的文学社体，总之宋朝是文化人的天堂。
宋四大书法家：苏东坡、黄庭坚、米芾、蔡襄。宋代涌现许多著名画家主要有范宽、郭熙、赵佶、李唐、马远、夏圭、张择端等。最能代表中国画最高艺术水平的就是宋代山水画的博大与意境！宋代山水画家人才辈出，各有专长和创造，北宋李成的塞林平远，范宽的崇山峻岭和雪景，许道宁的林木野水，郭熙描绘四时朝暮、风雨明晦的细微变化，惠崇、赵令穰的抒情小景，米芾、米友仁父子的云山墨戏，李唐、马远、夏圭高度剪裁而富有诗意的山水反映了山水画艺术的不断变革和发展，与刘松年共称南宋四家。
宋朝是一个诗歌的国度。宋朝诗歌是一个巨大的宝库。里面有各个方面的知识财富。但这个宝库，我们认知开发的极少。宋朝的诗歌是唐朝诗歌的延续、再发展与突破。宋朝的诗人更广泛、诗篇更丰富。诗歌的种类、形式在宋朝达到丰富。宋诗创作数量空前丰盛。北京大学正在编纂《全宋诗》，据初步统计所收作者不下九千人，为《全唐诗》的四倍。《全宋词》辑录，共收词人一千三百余家，词章近两万首。孔凡礼《全宋词补辑》，又增收词人百家，词作四百多篇。
宋代多高产诗人，陆游自谓“六十年间万首诗”。陆游现留存诗篇九千三百多首。杨万里写过两万多首。但现在只留存的一小部分。南宋四大家之一的尤袤留下的诗篇就更少了。那么多伟大的诗人写了那么多首诗歌，我们更多的人只能有机会读到他们几首诗，可以说连皮毛都没接触，别说体会他们的精骨了。宋诗反映社会视野较前有所拓展，切入生活力度有所深化。宋与唐的时代气象与氛围不同，诗家又勇于创新，因而形成与“唐音”殊异的“宋调”。宋词作为新兴的合乐诗体，既可传诵于文士案头，又能流播于乐人歌喉，强化了它的娱乐性和传播力，拥有众多接受群体。
宋是中国文明的第二次浪潮。不仅使神韵文明向绝对化发展，还使平民文化发展起来。戏艺，有滑稽剧、杂技、傀儡戏、皮影戏、说话、杂剧等等。其中杂技就有上百种。宋人小资情节严重，宋词中抒发的感情大多都是抒发那种浅斟低唱的闲情逸趣。宋词体现了宋朝稳定的政治局势、繁荣丰富优越的社会生活。娼妓业的兴盛起源于宋代城市经济的高度繁荣。宋代的娱乐业则分得更明确，大致分为了“官妓”、“声妓”、“艺妓”、“商妓”四类。宋代的“妓”并不是现代意义上的“妓”。大部分可以买艺不买身。她们大多数相当于现代的文艺工作者。她们一般都是才貌双全的，有的人对琴、棋、歌、诗、书、画、等有很深造诣的，有的可以称上是那个方面的艺术家了。“官妓”是最为人们仰慕。她们不只是相貌出众，还非常有才华的。她们品貌、学识、才智和艺术趣味都非常出众超群。现在的演员明星、或从事文艺工作的女人都难以比上她们，因为以前的红楼女子是从小培养、不断的熏陶出来的，而现在的一些演艺界女士，长得漂亮点只上两年学就有可能成为明星……可以说一个宋代的名妓，要比现代的女明星强不少。
茶文化是在宋代时才达到艺术的境界。宋朝的茶不是现在意义上的茶，而是茶饮料。有的要加糖，有的要加盐，要加各种作料的茶。这是有无数种喝法的茶饮料与茶文化，遗憾的是像宋朝大多数的工艺、文化一样没有遗留到现在。宋时已有各种花瓣茶流行叫卖。宋还有斗茶之风。蔡襄在《茶录》中介绍建安斗茶，特别推重当地所产的一种半发酵的白茶。宋人用各种漂亮的、精致的瓷碗的饮茶，其中兔毫盏、天目碗等都是当时有名的茶具。民间根据兔毫盏色泽的微妙不同又分称“金兔毫”、“银兔毫”。宋代茶盏分黑釉、酱釉、青釉、青白釉四种。“轻裘骏马成都花，冰瓯雪碗建溪茶。”“矮纸斜行闲做草，晴窗细乳戏分茶。”“鸡唱三声天欲明，安排饭碗与茶瓶”“道旁草屋两三家，见客擂麻旋点茶”。宋朝的诗歌里就时常渗透着茶文化。“七物甘香杂蕊茶，浮花泛绿乱于霞。啜之始觉君恩重，休作寻常一等夸。”北宋著名现实主义诗人梅尧臣，也写出这么悠闲具有小资情节品味的品茶诗。宋徽宗《大观茶论》二十篇文章介绍茶文化。宋代茶文化是精英文化、大众文化的综合体现，是雅俗共有的文化。
玉文化是在宋时开始流向民间的。由于宋徽宗对玉器的过分喜爱。导致玉器在宋代空前发展，世俗化倾向的玉雕空前发达。宋的玉器玩味大增，礼性大减。宋代出现了玉雕市场和专门贩卖玉器的商铺。市民成为玉器的玩赏者、拥有者。佩带玉器受到广大的市民阶层及文人墨客所追捧流行。除玉雕之外，宋的木雕、竹刻、漆器、铜器、金银器、牙角器、碑帖、印章、及笔墨纸砚等等都有极高的造诣。这些都表明宋的文化艺术的高超深厚。
文化辉煌
物质生活的富足，精神追求变的越发迫切，于是宋朝在经济发展的同时有了强烈的文化需要，国民闲暇的生活，审美趣味，生活情趣，都促成了宋朝的文化高度繁荣，诗词、歌赋、杂技、戏曲、民间音乐、小说、书法、建筑等艺术都在宋代高速发展。与此同时宋朝出现了一大批名垂青史的文人骚客，大家耳熟能详的就有苏轼、欧阳修、寇准、范仲淹、王安石、岳飞、文天祥、沈括、辛弃疾、朱熹、李清照等，这些学者们即使现在看来也是风华依旧，其光泽不减当年，古今中外最著名的唐宋八大家中宋朝就占了六位之多，可见其文化之光辉是何等之耀眼! 书法家更是举不胜举，最著名的四大书法家有：苏东坡、黄庭坚、米芾、蔡襄，他们的作品足以让书法家们叹为观止，就是大汉奸秦桧也能习得一手妙笔，舞得一手好文，若是其为人正派必然也是一位书法家文学家。更不论岳飞等文滔武略的英雄了! 因文化的百花齐放，两宋大家又分之为南北 ： 南宋有四大家：陆游、杨万里、范成大、尤袤。北宋有二程：程颐、程颢(理学家)。南宋东南有三贤：朱熹、张拭、吕祖谦，也正是因为宋文化的蓬勃发展，使宋朝完成了“儒学复兴”产生了新儒学(即理学)，使得传统的“经学”进入了“宋学”的新阶段。也促进了儒、释、道三家相互交汇的深入发展 “词”自唐末兴起，经五代至宋已经达到全盛。因此有唐诗，宋词，元曲等并称。可见词是宋朝文化的代表之一，是急先锋之一。要考究宋朝文化必然要先对其词有所了解，而最具有代表的是苏轼的《明月几时有》，此词几乎无人不知，无人不晓，就是一般的孩童都会吟唱两句。全词高雅，飘然，使人如登仙境，又独身于世外，孤独且满目而悲者矣，可谓登峰造极之作，把水调歌头词牌名形式优势发挥到了极致！《江城子•密州出猎》也是出自其手笔，而其他词人同样成绩斐然，就算是李清照等女词人也是所见不鲜，可女子好习文且达到如此水平者，古往今来也惟独宋时一个李清照。也是，若把宋词之人一一列举，鄙人一天也未必言尽，再举下去也只是数数宋代“词”文化的九牛一毛了。就那《全宋词》来说吧，全书共收词人一千三百余家，词章近两万赋，孔凡礼的《全宋词补辑》，在原有的基础上又增词人百家之多 词作四百多篇。这足以反映了词文化在宋时的地位，足以反映了词无愧于宋文化之代表，足以放映了宋文化的欣然朝气！ “诗”是中国古代文学的精髓，在宋把对“诗”的诠释提升到新的层面，一个更加大众化的普及层面，一个更加自由的格律层面。宋朝虽然是“词”的全盛时期，但是同时是一个“诗”的国度，我们无论在小学中学大学乃至于研究生唐宋朝之诗，是接触过最多的宋代的诗，是唐朝之诗的延续，再发展与突破，宋朝的诗人更广泛，诗篇更丰富，诗歌的种类和形式在宋朝达到丰富，宋诗创作的数量空前的多，根我所知，北京大学正进行《全宋诗》的编纂，据初步统计所收作者不下九千人，为《全唐诗》的四倍！就个体诗词数量，而言诗词作品最多的个体还是在宋代诞生了，让我们永远记住这个忧国忧民之人的名字吧，他就是-----陆游。你还记得这位伟大的诗人对国家复兴的致死愿望吗？ 可曾记得他的临终遗言吗？ 如果你忘记的话，那么你听吧！“王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。”多么朴实的语言啊！一个爱国义士临终遗言，我生前没看到复国啊，我死后也要听到这个消息…… 我的孩子们啊，大宋复国之你们千万不要忘记，在拜祭的时候，告诉你们的父亲这个消息啊…… 让我九泉之下也能瞑目…… 写到这里，我闭上了眼睛，不知为何，泪流不止。是的，是的确实流泪了！而且在尽情的流泪！不光为了“诗”所隐藏了的悲楚而流泪，也为了千千万万的象陆游这样爱国志士流泪，更加是为了宋朝最终命运而流泪！（呵呵 键盘上湿一大片，休息以下，还是振作起来继续写吧） 唐宋之诗是一个巨大的宝库，取之不完，用之不绝，诗中包含了无数知识财富，但这个宝库我们认知和开发的非常之少，能不遗憾吗？如此之多的潜在资源等待着我们去开发，我们又有什么理由不动心呢？ 在之前鄙人谈到了四大书法家，书法方面不多说了，宋朝的书法的成就是世人皆知的，而宋代所涌现的画家有哪些呢？ 最富盛名的画家有：赵佶、范宽、马远、夏圭、郭熙、李唐、张择端等。艺术界，闻名遐迩的就是出自张择端之手。纵观中国历史，最能代表中国画最高艺术成就的，非宋代之山水画莫属了，时而博大如鸿，时而飘渺如仙，意境挥洒如行云，意随豪泼如流水。宋时，山水画家可谓人才辈出，各有所长，比如：北宋画家有范宽（以崇山峻岭和雪景 见长）、许道宁（以林木野水 见长）、郭熙（以描四时朝暮 风雨明晦的细微变化 见长）、李成（以塞林平远 见长）、惠崇、赵令穰（以抒情小景见长）、米芾、米友仁父子（又以云山墨戏见长）画中内容之丰富无法用言语穷尽。而南宋的夏圭、马远、李唐，富有诗意的山水反映了山水画艺术的不断变革和发展。他们与刘松年共称为南宋四家。不知名或者隐居的民间画家也多如牛毛，可见宋朝书画方面也已经达到可艺术创作的颠峰。除此之外，宋时兴起的话本，也是在我国文学史上开辟了一个新纪元，可以说它开创了明清白话小说的先河，而平民文化也蓬勃地发展起来了如戏艺的有：皮影戏、滑稽剧、杂技、傀儡戏、杂剧、说话、等等。经济的飞跃发展，物质生活的越发优越，娼妓业兴盛了，宋时娼妓，分得很明确，大致分为了“商妓”、“艺妓”、“声妓”、“官妓”四类。当然此妓非彼妓，她们大部分都不卖身，只卖艺。而且有相当一部分对琴、棋、书、画、歌、诗，样样精通。有的妓女甚至可以自成一家，也就是现在的民间艺术家一类，这四类艺妓中，最具有才貌双全特性的非“官妓”莫属。自然官妓的地位也是很高的。宋朝时期，所有的茶文化也是很有品位的，根据个人喜好调制，与其说是品茶不如说是品差饮料，连茶盏都分：黑釉、酱釉、青釉、青白釉四种。可见宋人也是优越之优越，享受之享受啊。宋还有斗茶之风，民间有各种花瓣茶流行叫卖，国君徽宗也在《大观茶论》二十篇文章介绍茶文化，可以说宋代茶文化是中国古代的精英文化和大众文化的综合体现，是雅俗共有之文化。由于徽宗非常喜爱，上行下效，玉雕艺术有了长足的发展，与此同时，木雕、竹刻、漆器、碑帖、印章、铜器、金银器、牙角器、乃及笔、墨、纸、砚等等都有极高的造诣。这些都，表明了宋的文化艺术的高超深厚! 宋朝时期还创造了现在使用的 宋体字 可见其对文字的影响也颇为深远，宋代史学界也发生了翻天覆地的变化，宋代史学体裁多样，兴起了方志学，金石学(类似考古学) 史学著作也异常丰富，著名史家辈出，达到了中国古代史学发展的顶峰。中国最早的字典《说文解字》东汉后早已失传，也是经宋朝的徐铉氏兄弟重新编纂的。