有句古话叫男儿膝下有黄金，在中国的传统文化里，跪拜通常代表着卑贱和屈辱。除了天地和父母，谁都不想向其他人下跪磕头。可是最近有一篇文章说，在古代，跪拜只是一种表达尊敬的礼仪，没什么特殊含义。后来之所以演变成屈辱和卑贱的象征，是跟咱们现在经常用的高脚椅有关。

　　其实在宋朝以前，人们在生活中使用的是一种脚特别矮的塌子，跟现在所说的“榻榻米”差不多，大家平时就在这种矮塌子上盘膝一坐，或者跪在上面，有点类似于现在日本和韩国人跪着的那种姿势。这种坐姿，行跪拜礼就是自然而然的事啦，挺直了腰板，屁股离开脚后跟，就算是跪了。那时候的跪拜呀，只表示对对方的一种尊敬。

　　而到了宋朝，出现了一种新的生活用具——高脚椅，取代了原来的那种塌子。这下，坐姿也跟着改变了。原来的那种跪坐变成了现在这种，把腿搭下来的坐法。这下，两个人聊着天，突然你从椅子上滚到地下，跪拜对方，就带着一种高低贵贱的意思了。不过，那时候跪拜不方便，大家也就是作个揖来表达尊敬，皇帝也没有一定要臣子们跪下来拜他的意思。
　　等到了元朝，这种带有屈辱、卑贱性质的跪拜礼，就开始大规模推广开了。元朝皇帝来自大草原，相对野蛮一些，把大臣当成仆人来看待，仆人比主子要卑贱，所以给皇上下跪，他觉得是理所应当的。到了明朝和清朝，皇帝也都喜欢上了这种比别人高一等的感觉了，就推行起更加严格的跪拜礼。这下，带有卑贱意味的跪拜礼，就在社会上全面推广开了。

　　所以你看，跪拜礼被赋予卑贱、屈辱的意味，居然是因为大家换了种椅子坐，奇妙吧?