章莹颖今年26岁，留着一头及颈咖啡色微卷中短发，戴圆眼镜，椭圆脸蛋，双眼皮。她本科就读于中山大学，之后被保送到北京大学读研。今年4月，章莹颖赴美国厄巴纳-香槟分校的自然资源和环境科学学院，做访问学者。平时，她一直跟家人保持着密切联系。

　　有媒体称，此次案件是因为章莹颖嫌之前租的公寓太贵，想跟学姐搬到合租房，她于6月9日，在赴租房处签合同途中失联至今。

　　6月27日，在章莹颖失去下落近20天后，美联邦调查局(FBI)宣布已经找到章莹颖失踪前乘坐的汽车，为一辆黑色土星轿车。监控录像显示，驾车者为一名白人男子，在她上车前，其驾车一直在周边区域兜圈。当时，章莹颖在与司机有短暂交谈后上车，坐上了车辆的副驾驶座。其后，章莹颖下落不明。

　　6月30日，美国中伊利诺伊州检察长办公室发表声明，宣布前述驾车者为27岁的布伦特•克里斯滕森，本地人，逮捕其前，当局已将其列为监控对象。据称，其系伊利诺伊州厄巴-尚佩恩分校物理课程的助教员。声明透露，探员“偶然听到”其在说自己绑架了章莹颖，于是将其逮捕收押。目前，当局以绑架罪名对其提出了刑事指控。

　　在声明中，探员还称根据“在本案调查当中已发现的事实”，“相信受害人章莹颖已经遇害”，但未透露是否发现其遗体等更多信息。

　　事件回顾：　　•6月8日

　　章莹颖向香槟市一家名为One North的中介机构提交租房申请。

　　•6月9日

　　章莹颖失踪当天上午，中介用短信与其约定在下午1点30分签约。随后章莹颖在9点左右做出回复，并于13点左右从学校实验室出发，前往签约地点。

　　13点35分，公交监控视频显示，章莹颖出现在位于其住处附近的车站，并搭上一班公共汽车。17分钟后，章莹颖在另一个车站下车，但接下来并没有搭乘前往房屋中介的下一班车。

　　14点2分，章莹颖出现在香槟市北古德温大道附近。此时，一辆黑色土星轿车停在她身旁。在和司机短暂交谈后，章莹颖坐上副驾驶座位。此后，亲友都无法再和她取得联系。

　　20点左右，章莹颖的同学朋友正式向当地警方报案寻求帮助。

　　经警方定位，发现章莹颖手机最后可找到的位置在香槟巴士站，但巴士站并不在她原本计划前往公寓的巴士路线上。

　　•6月10日

　　中午12点30分，美国警方宣布，对章莹颖失踪案正式立案。

　　•6月11日

　　美国警方到现场进行取证。

　　•6月12日

　　中国驻芝加哥总领馆开始介入。副总领事余鹏与侨务组、教育组工作人员，一起前往伊利诺伊大学香槟分校，了解章莹颖失踪情况。驻芝加哥总领馆促请警方和校方加大搜寻力度，当天，案件正式移交美国联邦调查(FBI)。

　　•6月14日

　　章莹颖的照片和信息被公布在美国FBI官网“绑架失踪人口”一栏，而FBI也将此案定性为绑架案。因为案情重大，FBI表示要与当地警方联手展开工作，调查此案。

　　•6月17日

　　章莹颖家人抵达芝加哥，与校方和警方见面。章父章荣高表示：“我一定要找到女儿才回家，越快越好！” 他坦言，越靠近女儿出事的地点，越感到焦虑与不安。

　　•6月18日

　　FBI发消息称，悬赏1万美元寻找章莹颖。

　　•6月19日

　　章莹颖父母召开新闻发布会，并公布调查结果。

　　募捐网站GoFundMe给予章莹颖父母为找章莹颖而募得了6万美元的捐款，以支付在美寻女期间的生活费用。章莹颖父母也主动拿出4万美金作为奖金，希望通过“停止犯罪”组织(Crime Stopper)来寻找可以提供有价值线索的人。

　　•6月22日

　　章莹颖父亲接受当地媒体采访，喊话嫌犯：“还我女儿，我们不想追究什么，我们只想找回自己的女儿”！

　　•6月27日

　　FBI声明称已定位涉事的黑色车辆。案件仍在积极调查。

　　•6月30日

　　美国当局宣布逮捕章莹颖案一名白人男性嫌犯，27岁，并称章莹颖“可能已遇害”。