说到晚清史书，我推荐一本由广西师范大学出版社出版的图书《历史的转弯处》，作者是西门送客。本书立意透过晚情政局人事，探询一个王朝下坠的轨迹。

晚清七十年，变局耶？迷局耶？是为无可挽回的厄运，抑或新的机遇的缘起？帝国往事正如过眼烟云，飘飘乎乎，纷纷扬扬。识者见仁见智，莫衷一是。作者深谙良史之道，号脉精准，举重若轻，每每于历史的转弯处，见出兴亡盛衰之道。本书观点通达豁朗，语言明白晓畅，一个又一个历史的拐点，纹理脉络清晰可辨。纵是冷眼静观，亦可见出一副热心肠。

晚清的历史发展就像一个变化多端的股票市场。

在西方列强到来之前，中华帝国在一个封闭的经济圈里运行，但被卷入全球经济后，西方列强就像一些凶悍的外国机构投资者，让帝国再无宁日。譬如前两次鸦片战争，就让不熟悉国际规则的帝国股票市场大幅震荡甚至飞速下挫，直到洋务运动自觉地进行调整，才开始趋于平静并有了一波小行情。不久，甲午战争的惨败又让帝国股市放量大跌，几乎跌掉了洋务运动近三十年创造的市值。尽管随后的戊戌变法开始有所反弹，但时间过于短促，很快在八国联军的入侵中再度重挫，直到辛亥革命后才开始反转。

晚清是国人不愿面对、但又无法回避的一段屈辱史，帝国的历史在此发生了一个大转弯。国人面对这段不堪回首的历史时，的确有太多的辛酸和屈辱。毕竟，宽容是属于胜利者的，失败者的谅解则有太多的无奈和心酸。

塞缪尔·亨廷顿在《文明的冲突》里指出：每一个文明都把自己视为世界的中心，并把自己的历史当作人类历史主要的戏剧性……