刘歆（前53—23)，字子骏。汉哀帝时为应谶纬而改名秀，字颖叔。刘向少子, 西汉皇族，沛（今江苏沛县）人。西汉著名经学家、目录学家、文学家，西汉古文经学的真正开创者。

自西汉晚期开始，古文经学的振兴是与刘歆的积极倡导分不开的。他在长期校理中秘书籍的过程中，接触到大批外人无法看到的古文经籍，从而产生了浓厚的研究兴趣，并做出了空前的成绩。
  具体地说来，有以下几点：

第一，重新排列了六艺的次序，把《易》经提到首要的地位。同时，协助刘向将内朝秘藏中发现的《古文易经》校对当时通行的《易经》各种隶书本，把费氏《易》定为古文经典。

第二，首次披露《古文尚书》和《逸礼》的来历，将秘藏的古文经本传出内朝，使更多的士人有机会学习。
  鲁恭王从孔子旧宅中发现了古文《尚书》与《逸礼》，后由孔安国献给朝廷，藏于秘府。

第三，首次把《毛诗》归于古文经典。刘歆少时通习今文《诗》学，后来才读

到《毛诗》。

第四，首次把《周官》称为“经”，列入古文经典。《周官》名称，始见于《史记•封禅书》，原来不称“经”，与儒家经典没有什么关系。
  

第五，重新整理《左氏春秋》，探求全书的义理。