“周朝算不算大一统王朝？”

当然应该算。

中国最早提出“大一统”理念的，就在周代。

《春秋.隐公元年》载：“元年春王正月。”《公羊传》云：“何言乎王正月，大一统也。”

这讲的，其实是国家的“国体”形态。所谓“国体”，是指一个国家的政治和治理结构。

美国人类学家埃尔曼.塞维斯认为，历史上，人类走到现在，经历过“游团”“部落”“酋邦”“国家”四个阶段。

中国考古界泰斗苏秉琦先生认为，根据旧石器时期以来的考古发现证实，中国先民从氏族社会向国家转变的典型道路是：古文化-古城-古国；国家发展的三部曲是：古国-方国-帝国。

良渚遗址，大约距今5000年左右，已被联合国教科文组织世界遗产委员会，认定为“城市文明”世界文化遗产。

河南巩义双槐树遗址，距今5300年左右，学者们建议命名为“河洛古国”。

有足够的证据证明，在距今5000年前后，中国大地上，已经有多处进入了“古国”时代。

“古国”时代，标志着最初“国家”的形成。

这个时期的“国家”，还处于“初始”阶段——面积均很小，人口不很多，但已经形成“王权”，产生了“祭祀”也就是原始宗教，往往还伴随着逐渐频繁的战争。

（“河洛古国”遗址）

夏代具体情况尚存争议，可以先不去讨论。

商代，不论考古、文献证据，特别是甲骨文被发现和逐渐释读，证明这一时期，已经进入了中国成熟的“方国”阶段。

目前可知，殷商王畿四周，遍布着至少一百多个“方国”。商王卜辞中，亦以“方国”称之。

然而，殷商王室与这些“方国”的关系，尽管多数在政治、经济、军事上比较紧密，但还并非是政权上的“隶属”关系。

英国著名历史学家汤因比，是非看重从“大一统”的角度来研究国家。他认为，“大一统”，或者是国家政权上的“大一统”，或者是宗教上的“大一统”，时常二者兼而有之。

从这个角度来说，周朝也完全称得上属于“大一统”。

《诗经.小雅.北山》云：“溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”

这是周朝“大一统”的最好注解。

就是说，周朝和殷商不同了，不再是“王畿”和“四土”方国的松散关系，而变成全“天下”都是周王的疆土；一直到“四海”之滨，管理这些土地的，都是周王的臣民。

或曰，西周不就分封了吗？

“分封”，是西周的内部政治治理结构，就是把一块块儿的土地和上面的人口，由周王委托给自己的血缘兄弟及子孙还有通婚的亲戚代为管理。

往细了说，西周，正如李零教授所讲，“是以热乎乎的血缘纽带和亲戚关系”，来具体实现周王朝“大一统”治理的。

与这种“血缘和亲戚”关系相配套的，是一套严密的“宗法”制度。

严密的“宗法”制度，又通过一套繁琐的“礼乐”制度体现和操作。

其实，这种“分封”制度，只是“国体”确定之后的具体“政体”形式。

比如，一些西方国家，现在还有“联邦制”，严格来说还有“邦联制”。这些具体的“政体”形式，并不妨碍这些国家是“大一统”的国家。

公元前1000年前后的西周，应该是世界上第一个“大一统”国家——面积足够大，人口足够多，文化足够发达。属于“方国”阶段后期的“王国”时代。

这种“大一统”，即顺应了时代发展的要求，又为之后中国的“秦汉”“唐宋”“明清”三大“帝国”时期，打下了重要的基础。