引文也叫参考文献，是指为撰写或编辑论著而引用或参考有关文献资料的著录，通常附在论文、图书章节之后，有时也以注释(附注或脚注)形式出现在正文中。引文是学术论著的重要组成部分，它表明文献之间的继承和发展关系。

引文具有两重性，即客观性和主观性。在客观上，引文反映学术的发展轨迹，它是信息和知识被传递和利用后所遗留下的痕迹。在主观上，引文又是引用者个人的观点、态度、偏见或爱好的产物，这种引文活动又是一种复杂的智力活动，著者的主观思想决定着引文的实践活动。

从一定意义上说，论文的学术性和权威性，在某种程度上也可以从参考文献中表现出来。科学史上的任何研究成果，都是在前人或旁人的劳动成果基础上创造出来的，通过学者间的相互引用得以代代相传。引文的作用具体表现在:可以反映论文作者的科学态度和论文具有真实、广泛的科学依据，也反映出该论文的起点和深度;能方便地把论文作者的成果与前人的成果区别开来;能起索引作用，提供查找论文的线索;有助于科技情报人员进行情报研究和文献计量学研究。

引文分析与引文索引

科学文献通过引文形成了相互引证关系，构成了具有内在联系的咬献网”。所谓‘引文分析’夕，就是以引用文献为素材，通过分析咬献网”的内在结构，揭示文献间的相互关系，研究科学文献的动态规律，评价科技生产率，并促进人们更有效地利用现有文献信息，推动学术研究向前发展的文献计量学方法。

引文分析法，就是利用各种数学和统计学的方法以及比较、归纳、抽象、概括等逻辑方法，对科学期刊、论文、著者等分析对象的引用和被引用现象进行分析，以揭示其数量特征和内在规律的一种文献计量研究方法。

引文分析作为文献计量学的重要研究方法，其有力工具就是引文索引。所谓引文索引(Citation Index)是一种以文献之间的引用关系为基础的文献索引，即它以被引用文献即引文

为标目，其下列出引用过该文献的全部文献(来源文献)的检索工具。它不同于从作者、题名

等为标目而编制的索引，除了一般查询外，它能提供文献之间的内在联系。引文索引可以帮助确定知识或科学的结构，反映学科的渗透情况，可以从一个重要侧而评价被引用论文，刊载被引论文期刊以及学者、学者群体的影响程度和水平。