1687年，康熙26年，牛顿发表了《自然哲学的数学原理》。这部书中不仅仅是提出了牛顿三大定律，更重要的是提出了微积分的完整思想。微积分把数学推进到了一个全新的领域，以至于后世的数学家提到牛顿多少都有些羡慕嫉妒恨，他们认为自己的能力不亚于牛顿，但却没有得到创建微积分学（数学从算术上升到对变量的研究）这个千古一遇的机遇。那么这时候中国人有什么科学上的进步吗？

中国历史上最后一位在世界上有影响的数学家应该是元朝的朱世杰。他提出了四元术，一种多元高次方程求解的方法，比挪威数学家早了四百多年。朱世杰之后的几百年间，中国人在数学上一直没有出现值得一提的贡献。尽管清朝也出现了几位著名的数学家，比如，梅文鼎但他们的成就主要是在引进西学方面，几乎没有涉猎现代数学的新领域，如，函数、复变函数，概率统计等等。

科学方面值得一提的是明代医药学家李时珍和他的《本草纲目》。这部190万字的巨著，为两千余种植物按照外形、气味等特征划分了部、类、种，提示了植物之间的亲缘关系。是最早的植物分类学。

明清时代，还有不少科技成就，比如《天工开物》等等，但这些都是实用技术，对学术的贡献和影响几乎可以忽略不计。

在西方科学理论突飞猛进的几百年间，中国人可以算是在原地踏步了。中国人直到20世纪初，才引进了阿拉伯数字，相信了日心说，接受了外国传教士所绘世界地图，接受了美洲大陆和澳洲大陆。我觉得中国人对古代圣贤执着的坚持，使得中国的科学发展被耽误了至少300年。