有本书叫《我们为什么会说脏话》。乍一听书名，估计可能有人觉得，这个话题有点上不得台面。但是，仔细想想，脏话其实是一个特别值得琢磨的语言现象。

首先，是它的生命力特别强。不管文明怎么演变，社会怎么进步，也不管公序良俗对它有多么不齿。它都没有消失，就这么牢牢的黏在我们的语言系统上。你忘不了，也甩不掉。不管你怎么对付它。比如，有个叫詹姆斯·奥康纳的美国作家，曾经创办过一个叫粗口整治学院的机构。专门帮各大学校和公司重建语言习惯，去除脏话，每小时的服务费，高达1500美元。你看，就冲这个价格，整治力度应该不小吧？但是结果呢？大家该说还说。而且人类好像天生就有说脏话的天赋。比如，小孩子不用教，自己就会说。再比如，我们接触一门外语时，最先学会的是问好，其次就是脏话。比如看完韩剧，问你记住了哪句台词，大概率上，脏话，会脱口而出。这就引出一个疑问。脏话的生命力，为什么这么强？

其次，脏话的奇怪之处，还在于它隐含了一组矛盾。你说它好吧？肯定不是。但是，你要说它不好，好像也不是那么绝对。比如，有一个新西兰的管理咨询专家，叫珍妮特·霍姆斯，曾经满世界调查那些高效的团队。结果发现，很多效率高的团队，都有一个特点，平时爱说脏话。再比如，还有一位IT专家，叫芭芭拉·普勒斯特，曾经发表过一篇论文。名字很奇怪，叫《撒个尿滋一下：玩笑话对于IT产业的贡献》。这篇论文主要说的就是，脏话作为沟通方式和减压手段，在很大程度上助推了整个IT行业的发展。还有很多科学家发现，不管是在工厂车间、表演后台，还是球队的休息室，适当的脏话，都能加深人与人之间的感情，促进协作。你看，脏话到底是好还是不好，这个问题一时半会，真的很难说清。

借用一位语言学者，叫杰弗里·休斯的话说。脏话是发狠，也是取乐。惹人讨厌，也荒谬可笑。是口头禅，也是无事生非。

你看，这就叫不疑处生疑。看起来很平常的东西，一旦仔细琢磨，会变得很奇怪。而且顺着这个疑点追问下去，你往往会有一个，前所未有的新发现。借用作者的话说，脏话只是一个引子。顺着它，你会发现，我们的大脑、思维，以及社会，到底是怎么运转的。

这本书的作者，叫埃玛·伯恩，是一位英国女作家。她也是一位资深的专栏作家。常年为BBC、《科学》杂志，还有《英国医学杂志》供稿。而在最近的十几年里，她一直把精力放在，对脏话的研究上。

其实，语言学家、神经科学家，还有社会学家们，对脏话的研究，已经持续了150年以上。只不过，碍于好多人觉得脏话这个话题，本身有点脏。这些研究也就一直没有进入公众的视线。直到最近这些年，这些研究才引起了普遍的重视。而这本书，不仅是作者自己的观察，在很大程度上，也是对前人成果的总结。

脏话这件事，要比我们想象得更深刻。它是一种非常值得重视的语言现象。既然重要，我们就要追问，就要深入研究。接下来，第二部分，我们就再往前一步，看看脏话到底有什么用？

乍一听这个问题，估计你已经想到很多答案。比如，说脏话可以发泄情绪，可以伤害别人的感情，有时候还能缓和气氛，等等。这些显而易见的答案，咱们就不多说了。在这里，咱们只关注增量。说说那些，以前很少有人提到的，脏话的作用。

第一个作用是，增加沟通的效率。你可能会说，不对啊。脏话只是发泄情绪，不包含任何信息量。它只会给沟通造成干扰，怎么会增加效率呢？

假如你这么想，我想请你想象一个场景。假设，你正在加班，任务都堆到一周后了。这时，你身边有个同事，特别不识相，偏偏要拉着你讲黄段子。请问，你怎么拒绝？你可以说，我不想听。但是，你觉得会有用吗？你也可以说，我很生气，你别再打搅我了。但对方也未必真能感觉到你在生气。其实，千言万语，不如一个字管用，那就是，滚。

你看，要想表达逻辑，或者陈述一个事实，脏话确实没用。但是，假如要表达情绪，尤其是惊恐、愤怒、害怕之类的极端情绪，脏话的效率非常高。你可以想象一下，是不是每一种极端情绪，都对应着那么几句特定的脏话。而且一旦把它们换成别的语言，你总感觉，哪里差了点意思。借用作者的原话，她说，脏话就是让情绪搭上语言的便车，以此获得即时的通信。

换句话说，你也可以把脏话当成是情绪的实时表达。这个功能，还带来一个附带的结果，就是我们在跟人沟通时，假如对方的语言当中，不经意间带出几句脏话。我们会觉得，这个人的情感状态很真实。

比如，在荷兰的伊拉斯姆斯大学，有两位教授曾经做过一个实验，模拟法庭的庭审现场。志愿者当陪审团。再找几个演员充当被告。让志愿者判断，被告说的是不是真话。结果发现，在阐述那些情感特别强烈的事实时，比如，我被冤枉了。在说这些情感特别强烈的内容时，假如夹带一两句脏话，会让被告看起来更可信。

再比如，2017年，美国、新西兰、荷兰，等几个国家的大数据分析师，一起做过一项研究。他们考察了七万多条脸书网的动态。结果发现，脏话跟谎话呈现出负相关。也就是，在一条动态里，出现脏话的概率越高，那么，这条动态潜在的谎言成分就越小。

其实，这也不难理解。因为撒谎是需要思考的。你需要调动自己的逻辑能力。但是，人们在说脏话时，往往情绪比较激动，这个时候，逻辑能力在很大程度上是被屏蔽掉的。而屏蔽逻辑能力，就等于在很大程度上，失去了撒谎的能力。这就是为什么说，适当的说一点脏话，别人反倒更容易相信。当然，这些效果归根结底，都是因为，脏话是情绪的容器，也是表达极端情绪最高效的手段之一。这是脏话的第一个作用。

脏话的第二个作用，是作为组织的安全阀。它可以降低一个团体中，发生暴力的几率。简单说，本来该动手。但是，用脏话骂一通之后，突然发现，气都消了，没必要动手了。

这个过程其实不难理解。因为大多数的暴力行为，它的本质，其实都是当事人，在释放自己的攻击欲。暴力只是一种满足手段。但是，假如能用别的方式，满足这个攻击欲，暴力就不会真的发生。而脏话，恰好就有这个作用。根据语言学家的研究，脏话在很大程度上，脱胎于诅咒。换句话说，脏话是简化了的诅咒。而诅咒，是放大了仪式感的脏话。

你可以回想一下，是不是很多脏话，都包含这个诅咒的意味。比如骂对方生孩子怎样怎样。借用作者的原话，骂人的人总觉得，仿佛脏话出口，能呼风唤雨，变天降灾。当然，这并不会对现实造成什么影响。但落实到当事人身上，攻击欲已经被释放了。说脏话的人心满意足，发生暴力的概率，自然就降低了。

有一位语言学家叫梅丽莎·莫尔，曾经写过一本书，叫《脏话简史》。她就在书里说，拿走脏话，我们就只剩下拳头和枪了。这就是脏话的第二个作用，作为组织的安全阀，降低暴力发生的几率。

前面说的脏话的两个作用，增加沟通效率，降低暴力几率，说的都是人与人之间协作的层面。接下来要说的第三个作用，要来得更直接，它直接作用于我们每个人的身上。那就是，止疼。脏话可以缓解疼痛。

你可以想象一下，假如突然被开水烫了，被针扎了，是什么反应？大概率上不是喊疼，而是爆粗口。而这本书想告诉你的就是，在这种情况下爆粗口，不是因为没教养。这其实是一种很正常的本能反应。而且说脏话，真的能缓解疼痛。

比如，有一个心理学家，叫理查德·斯蒂芬斯，曾经做过一个实验。他召集了67个志愿者，让他们把手放进冰水里。直到冷得忍不住，再拿出来。这些志愿者分成两组。一组可以说脏话，假如你觉得冰手，可以随便骂。而另一组禁止说脏话。结果发现，脏话组在回忆起实验过程时，普遍觉得疼痛感比非脏话组要低。

而且不光是生理疼痛，在心理疼痛，比如，恋人分手、被朋友被判、被人辱骂，在承受这些心理层面上的疼痛时，脏话也有缓解作用。在俄克拉荷马州的塔尔萨大学，就一个叫鲁迪的教授做过一个实验。也是把志愿者分成两组，然后让他们参加心理问卷调查。当然，结果早就设定好了，不管你怎么答，最后的评估报告都会告诉你，你这个人性格有严重的问题，没人喜欢你，即使结婚也长不了，这辈子注定孤独终老。显然，这个结果对人打击很大。落实在感受上，就是很心痛。但有意思的是，假如让当事人说几句脏话，他们会明显觉得，心痛的感觉小了不少。

换句话说，不管是生理疼痛还是心理疼痛，脏话，都有一定程度的缓解作用。作者认为，这是因为我们在说脏话的时候，或多或少的，调动了自己的暴力情绪。而人在这个状态下，身体会发生一些化学反应，提高对疼痛的耐受力。说白了，就是麻痹你的痛感。你可以回想一下，自己在生气骂人的时候拍桌子，和平时闲着没事拍桌子，感受到的痛感肯定不一样。这就是脏话的第三个作用，它会调动暴力情绪，麻痹痛感。从而起到减缓疼痛的作用。

但是，注意，这可不是说，脏话就是止痛药。已经有很多实验表明，脏话只对那些突发的，短期的疼痛有缓解作用。比如被烫了一下，被数落了一通。假如是长期的病痛，比如食物中毒肚子疼，脏话是起不到缓解作用的。而且相反，说的越多，反而会加深疼痛。至于这背后的科学原理，很遗憾，至今还没有一个完整的解释。我们只需要记住，不得已，顺嘴秃噜出来的脏话，能缓解疼痛。而策略性，习惯性的脏话，真的没什么用。

好，以上就是脏话到底有什么用？我们说了三条，增加沟通效率，降低暴力几率，缓解疼痛。

今天说了这么多，肯定不是想说脏话有多好。我们只是想说，有这样一个事实存在。至于我们到底该怎么看待脏话，我其实有一个个人感受。前段时间，我遇到一个资深的造型师，无意间谈起华服这个话题。我说华服很复杂，完全看不懂。但她告诉我，其实华服这个东西并不复杂，你只需要记住一个关键词就行，那就是，难受。越是华服，越是显示高级感的服装，就一定会让穿的人越难受。从几个世纪以前开始，就一直是这样。比如，把腰勒得特别紧，穿上就觉得喘不过气。再比如，在衣服上挂一堆沉重的配饰。或者穿上高跟鞋，走路都费劲。换句话说，高级感的代价，就是难受。但是，难受只是一个感觉。它背后隐含的深层含义，其实是克制。因为对身体的克制更严格，因此你才会感到难受。这就是华服的特点。而且从华服当中，你发现一件事没有？就是社会的发展，其实一直有一个趋势，就对自我的克制。文明越是发展，人对自己的克制就越严苛。同样，在一个社会里，划分层次的标准，除了学历、教育程度、社交圈子这些看得见的指标之外，其实一直还有一个看不见的指标，就是你的自律程度。你对自己的克制越严格，你就越高级。华服就是一个典型的例子。因此，从这个角度看，说脏话是本能。而不说脏话，是本事。