年代指一段时间，一个年代为十年，指连续的十年，通常适用于用公元纪年。年代的划分为，依照公元纪年年份，可以被10整除所在的年份的相邻十年为一个年代。不过，对于年代的具体划分却存在两种不同的方法，例如20世纪60年代，通常指1960年至1969年这段时间的连续10年，但也有人认为应指1961年至1970年这段时间的连续10年。 1902年，一般称为20世纪初，很少有称10年代的。 1896年，19世纪90年代。 中国历史年代可以划分成下列阶段： 　　先秦时期（公元前21世纪～公元前221年） 　　秦汉时期（公元前221年～公元220） 　　三国两晋南北朝时期（220～589） 　　隋唐五代时期（581～960） 　　宋辽西夏金时期（947～1279） 　　元朝（1271～1368） 　　明朝（1368～1644） 　　清朝（1636～1911） 　　中华民国（1912～1949） 　　中华人民共和国（1949年10月1日）