徐光启是崇祯朝的礼部尚书兼文渊阁大学士内阁次辅，中国最有名的天主教徒“保禄”，余秋雨曾说过，“上海文明的肇始者，是明代进士徐光启，他可算第一个严格意义上的上海人。”

他最出名的是农业著作《农政全书》，殊不知，他是个全才，通晓科学、数学、农学、政治、军事，还为当时的中西方文化交流立下了汗马功劳。

明嘉靖41年，徐光启出生在上海黄浦区南市乔家路的九间楼内，万历32年中进士，开始了宦海浮沉的一生。

他首先和外国人利玛窦一起翻译了《几何原本》，又根据利玛窦口述翻译了《测量法义》。他的父亲去世之后，在守丧期间，他整理定稿了《测量法义》，并将《测量法义》与《周髀算经》、《九章算术》相互参照，整理编撰了《测量异同》；作《勾股义》一书，探讨商高定理；开辟双园、农庄别墅，进行农作物引种、耕作试验，作《甘薯疏》、《芜菁疏》、《吉贝疏》、《种棉花法》和《代园种竹图说》。

他还与外国传教士合作研究天文仪器，写下《简平仪说》、《平浑图说》、《日晷图说》和《夜晷图说》。又向他们学习了水利，一起翻译《泰西水法》6卷。

做官做得不顺心，与同事闹了矛盾，就辞职去种田，先后又撰写了《宜垦令》、《农书草稿》等农业实践的书籍，这为后来的《农政全书》的诞生做了准备。

因为不甘与魏忠贤一党同流合污，坚决不赴任，最后就遭谗劾去职，回到老家上海，专心积累多年的农业资料“系统地进行增广、审订、批点、编排”，编撰而成后来的《农政全书》。他同毕方济一起合译了《灵言蠡勺》。他还把自己关于军事方面的文章辑录成书，刻印刊行了《徐氏庖言》。

崇祯元年，再次入京，官复原职，陆续进献历书多卷，即《崇祯历书》。

以上可以看出，徐光启老先生真的是闲不下来之人，不是做官，就是种田，而他执著一生的事业便是将自己的研究成果，实践经验写成文字，刊印成书。把一件事做到极致的人，是最值得尊敬的人。

至于为什么没有引起后世的高度推崇，引用佛家的一句话吧：不可说，不可说，一说即是错。