《不列颠百科全书》自1768-1771年问世以来，经过定期更新修订，已有二百多年历史。素以学术性强，权威性高著称。《简明不列颠百科全书》 条目除中国部分外，主要根据最新英文版《不列颠百科全书》编译而成。全书十卷，第一卷至第九卷是正文及附录，第十卷为索引。共收条目71000余条，附图片5000幅左右，内容包括社会科学、自然科学、工程技术、文学艺术等各学科概述和专名、术语、人物、团体、机构等的介绍，侧重西方的文化、科技成就和当代知识。

条目编排特点

1.条目按汉语拼音字母顺序排列。第一字同音时按四声顺序排，同音同调时按笔画笔顺排，第一字完全相同时按第二字,余类推。

2.人、地、物的译名相同时，按原文字母顺序排列，先人名，后地名，再物名。

3.以拉丁字母开头的条目，排在各该字母的开头；以希腊字母开头的，按其习惯发音，排在汉语拼音的相应位置。

4.外文字母的大小写和拼音，根据原书。

5.西方人物只译姓，后附原文全名；日本、朝鲜、越南等东方国家的，译全名。其它条目名称全译。

6.外国人名采取“名从主人，约定俗成”、数名通用时从众的原则。

7.外国地名根据中国地名委员会审定的《外国地名汉字译写通则》统一。

8.本书第十卷有条目标题，汉字笔画索引，外文与汉文对照索引，方便使用。