李自成的老婆怎么死的?高皇后高桂英之死?

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李自成的妻子高氏,多次在官史和野史中出现,但可惜由于古代重男轻女的思维,没有记载其名。高桂英这个名字,是长篇小说《李自成》中作者杜撰的。

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高氏在小说中是能骑善射、智勇双全的巾帼英雄

李自成的老婆怎么死的?高皇后高桂英之死?

在《李自成》中,高氏是一位智勇双全的巾帼英雄。潼关一战李自成被明军包围,高氏打“闯”字大旗吸引明军注意力,让李自成突围成功。此后明军欲进攻李自成藏匿的商洛山,又是高氏打“闯”字大旗佯攻潼关,解了商洛山之围。

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但是,这都是作者的艺术创作,史书中并无一星半点的记载。

李自成的老婆怎么死的?高皇后高桂英之死?

有的史学家认为,高氏是明末农民军前期的著名领袖闯王高迎祥的女儿。按照《明史》的说法,“高迎祥者,自成舅也”。如果这种说法可靠的话,那么自成与高氏,原是表兄妹结亲,真是亲上加亲了。自成与高氏,是何时成亲的?无从得知。

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据说,李自成与高氏是表兄妹关系

不过,李自成的绰号是闯将,与高迎祥的闯王似乎有密切的联系。崇祯九年(1636),高迎祥在盩厔遭到明军伏击,被俘而死。此后,李自成继承闯王的名号,统领闯王余部,这显然与他娶了高氏有一定关系,一个女婿半个儿嘛。

高氏应该有一身好骑术

首先,高氏不是弱质女流,至少是会骑马的,否则无法在长期流动作战,多次战败逃亡中还能够紧随李自成。高迎祥在起义之前是个马贩子,自身必然通马性、善骑术,高氏应该是家学渊源。

其次,高氏应该有一点文化。据谈迁著《北游录》和其他一些史书记载,李自成曾聘请女诗人邓太妙,为“后宫内师,与妻女讲毛诗”。(毛诗,指西汉时,鲁国毛亨和赵国毛苌所辑和注的古文《诗》,也就是现在流行于世的《诗经》)看来,高氏和她的女儿(名不详)都是识字的。

再次,高氏的确如小说《李自成》描写的那样,在起义军中有威望。

1645年夏,李自成在湖北九宫山战死。南明永历政权的湖广总督何腾蛟,派人与高氏等联系。据《脱离实录》记载:“何公腾蛟遣人招安,皆被杀。后以郑公福、汪伯立前往,改招安二字为合营,乃允从而遂节制。”也就是说,大顺军只愿意统一战线,不愿意招安。

在“联营”后,永历帝“诏赐高氏命服”,并赐给李自成侄子李过、高氏弟高一功蟒玉、金银器。何腾蛟也表现得对高氏颇为尊重,史载“腾蛟偶过其营,请见高氏,再拜,执礼恭。”如果高氏在大顺军中没有存在感,南明是没有这个必要笼络的。

永历帝“号其营曰忠贞。封高氏贞义夫人,赐珠冠彩币,命有司建坊,题目‘淑赞中兴’,嘉奖甚至。”但李过依然称自成为先帝,称高氏为太后,保持了自己的独立性。

南明完全是崇祯王朝的翻版,内部派别林立,倾轧火并,极为腐败。“忠贞营”每被牵制,抗清运动难以展开。1650年,“忠贞营”战败,由浔州退到庆远,瘟疫流行,李过病死军中。1654年,高一功不幸战死。李过的义子李来亨率“忠贞营”残部居四川、湖北间,耕田自给,与刘体纯等其他大顺军残部号为夔东十三家,推举刘体纯为临时首领,继续从事扰清斗争,直至1662年,在茅麓山兵败后,全家自焚,壮烈牺牲。

夔东十三家只是一个松散的联盟,因为缺乏一个能服众的领导人,大家以前都是大顺军的将领,谁也不服谁

我的看法,高氏很可能与李过、高一功一样,都死于那个四面皆敌、颠沛流离的时期。如果高氏尚在,凭其威望,至少可以在表面上统合夔东十三家,而不是历史上那种各自为政的局面。