此位老头就是张佩纶，近代才女张爱玲的祖父。张佩纶（1848年11月24日—1903年2月4日），字幼樵（又字绳庵、篑斋），直隶丰润县齐家坨人。

同治十年（1871年）辛未科二甲进士，授翰林院侍讲；同治十三年（1875年），以编修大考擢升侍讲；光绪元年（1874年）充日讲起居注官；后为李鸿章幕僚。

早年在京城与李鸿藻、潘祖荫、张之洞、陈宝琛、宝廷等同为“清流”，以弹劾大臣而闻名。

光绪八年（1882年）署都察院左副都御史。针对法国侵略越南和觊觎中国边疆事，上奏章十数篇，主张抗法。因在中法战争中主战，受命以三品卿衔会办福建海疆事宜，兼署船政大臣。结果法军舰侵入马尾港后发起进攻，福建水师覆灭，马尾船厂被毁，与福建船政大臣何如璋被褫职遣戍。

光绪十四年（1888年）获释，再次成为李鸿章幕僚。此前张佩纶娶妻朱芷芗于（光绪六年）1879年去世，继室边粹玉于（光绪十二年）1886年在其被流放期间病殁；面对鳏居的张佩纶，李鸿章爱其才能，将自己的21岁小女李鞠耦许配给40岁的张佩纶作续弦。夫妻二人虽然年龄悬殊，但从张佩纶《涧于日记》中写到“以家酿与鞠耦小酌，月影清圆，花香摇曳，酒亦微醺矣”，可见夫妻二人关系和睦；时文人有诗曰“篑斋学书未学战，战败逍遥走洞房”，生动戏谑其战场失意，情场得意。

张佩纶在中日甲午战争期间，被劾“干预公事”，旨令回原籍，遂迁居南京。 晚年在消极颓废中度过，在岳父李鸿章去世一年后，也追随而去，留下37岁的李鞠耦带着一子一女度过余生，于1912年病逝于上海。

笔者认为李鸿章之所以能够将21岁的女儿嫁给40岁的张佩纶，其原因不外乎以下几点：①欣赏张佩纶的才能，翰林出身，又以“清流”而闻名；②在封建时代，妇女社会地位的低下，其实在当时21岁的女子已经属于大龄女青年了。