西方教育中的四艺主要有算术、几何学、音乐理论和天文学。

琴、棋、书、画，为什么琴排第一？古代有哪些弹（操）琴的大家？

琴、棋、书、画：乃弹琴、下棋、写字、绘画，皆为旧时文士引为风雅之事，故常四字连称。唐张彦远《法书要录》三，唐何延之兰亭记：有“辩才博学工文，琴棋书画皆得其妙。”明《汤氏笔花集》，谒金门闻嘲：有“你歌舞吹弹，我琴棋书画。”等论述。

琴：乐器名。《诗.小雅》鹿鸣：有“我有嘉宝，鼓瑟鼓琴。”雅说。古琴多为桐木作琴材，古作五弦，周初增为七弦。古琴曲体裁有曲、引、操、畅、弄等名，凡十三徽。参阅《急就篇》三，又有“竽瑟空侯琴筑筝。”之论。

棋：弈具。《说文》作“棊”。也作“碁”。古时通称博弈的子为棋。《左传》襄二十五年：有“弈者举棋不定，不胜其耦。”说，及淮南子《说林》：“行一棊不足以见智，弹以一弦不足以见悲。”论。

书：写作。括文字、字体，书法。《汉书》艺文志：有“六体者，古文、奇字、篆书、隶书、缪篆、虫书。”之分。北齐彦之推《彦氏家训杂艺》著有“王逸少（羲之）风流才士，萧散名人，举世但知其书，翻以能自蔽也。”记述。

画：图画、作图，绘画。《汉书》六八，霍光传：有“君未谕前画意邪”？问。仪礼《乡射礼》有“大夫布侯，画以虎豹。”述。谓之画艺不庸。

鼓琴对弈、翰墨丹青，无不彰显古代文人雅士的情操陶冶及对生活情趣爱好。那么，琴、棋、书、画为什么“琴”排第一哪？据载，我国古时还有“琴心剑胆”一说。相传琴剑为古代文人随身之物，琴为心，剑为胆，喻刚柔相济。儒雅任侠。有诗曰：“小榻琴心展，长缨剑胆舒。”以上论证，不难看出为啥琴（心）字排为首了。

再有就是古代有哪些弹（操）琴的大家？据《琴史》书载及宋《朱长文撰》全集六卷所著，前五卷记自古通琴理者有一百四十六人，附见者九人，各列其事绩。后一卷，论琴的操弄，沿革、制度、损益等。内著有，著名精於琴艺的春秋时人伯牙，相传其代表作品有《水仙操》、《高山流水》。苟子《劝学》有“伯牙鼓琴而六马抑秣”之誉。另有战国时的赵人琴高，为康王舍人，学修练长生之道，由为技能鼓琴。还有西汉的卓文君，《史记》一一七司马相如传：“是时卓王孙有女文君新寡，鼓琴好音。故相如缪与令相重，而以琴心挑之。”即“夜奔私逃”，文君当垆的爱情故事。至于三国演义中，《空城计》抚琴退兵的诸葛亮则不在话下了。当然，后来又有“伏羲”、“神农”式唐名琴的操者们，具“奇、古、透、润、静、圆、匀、清、芳等九种美好音色、韵味一器的传承与发展。可谓：大圣遗音琴，九德皆兼备。

正是：“琴韵归流水，诗情寄白云。”

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