宋朝文化是中国文化历史中的丰盛时期，理学、文学、史学、艺术以及科学技术领域硕果累累，为筛选官员而建立的科举考试推进了教育制度的发展，印刷品的广泛流创促进了文学的交流与对艺术的鉴赏，景德镇瓷器的高度繁荣，与唐朝不同的是，一般的官员都兼有学者、诗人、画家、政治家的特质，喜爱字画，善于诗词，收藏古董。一般百姓钟爱戏曲，酒家林立菜式繁多，市场充斥衣服鞋物。

宋朝文化空前进步，各个领域硕果累累，享誉千古，对人类做出了杰出的贡献。 明人宋濂谓：“自秦以下，文莫盛于宋。”

二程、朱熹、 欧阳修、 苏轼、司马光及沈括等优秀人物，享誉千古；而活字印刷、指南针及火药的发明和应用，更对人类做出了杰出的贡献 。

唐宋八大家，宋朝占了六位，除“三苏”苏洵、苏轼、苏辙外、还有王安石、曾巩、欧阳修。

宋四大书法家：苏东坡、黄庭坚、米芾、蔡襄。

理学家北宋二程：程颐、程颢。

南宋东南三贤：朱熹、张拭、吕祖谦。

南宋四大家： 陆游、杨万里、范成大、尤袤。

宋诗宋词

有宋代议论先驱梅尧臣，大文豪 苏轼，行为疯狂的 米芾，首位著名女词人李清照等等。政治家范仲淹，理学家欧阳修，书法家 黄庭坚，领军文人辛弃疾都是以 词著名。

宋朝是一个诗歌的国度。宋朝诗歌是一个巨大的宝库。宋朝的诗歌是唐朝诗歌的延续，宋朝的诗人更广泛、诗篇更丰富。诗歌的种类、形式在宋朝达到丰富。宋诗创作数量空前丰盛。北京大学正在编纂《全宋诗》，据初步统计，所收作者不下九千人，为《全唐诗》的四倍。《全宋词》辑录，共收词人一千三百余家，词章近两万首。孔凡礼《全宋词补辑》，又增收词人百家，词作四百多篇 。

史学

最著名的史学著作当属司马光主编的《资治通鉴》。《资治通鉴》的编写过程长达十九年（加上《通志》超过二十年），共二百九十四卷，叙事上起周烈王廿三年（前403年），下迄周世宗显德六年（959年）。采用编年体方法书写，为后人提供了一本系统广博的史书。随后，另一史学家袁枢又对《资治通鉴》进行全面的整理，写成《通鉴纪事本末》，这是中国历史上第一部纪事本末体史书。朱熹也作了一部《通鉴纲目》，共五十九卷，可谓《资治通鉴》的简略版。史学家郑樵写成《通志》，与唐杜佑《通典》、元马端临《文献通考》合称“三通” 。

廿四史中薛居正等奉旨编修的《旧五代史》和欧阳修私撰的《新五代史》。王溥私撰的《唐会要》和《五代会要》。著名的地方志有《太平寰宇记》、范成大《吴郡志》、孟元老《东京梦华录》、周密《武林旧事》等。由于金石学和考古学快速兴起，也有一些相关史书诞生，如欧阳修的《集古录》、吕大临《考古图》、赵明诚《金石录》等” 。

此外宋朝编修了不少与史学相关的类书，著名的“宋四大书”：《太平御览》、《册府元龟》、《文苑英华》、《太平广记》 。

字画

宋代绘画艺术风格受宋代理学影响，从花鸟看精密布局，所以注重写实。 花鸟画代表作品，有崔白的《双喜图》，兔鸟呼应，叶草同指一方，暗射秋风萧瑟，还有赵昌的《岁朝图》，李迪的《鸡雏待饲图》，林桩的《果熟来禽图》，李嵩的《花篮图》。 山水画的代表作品有李成的《寒林平野》，范宽的《溪山行旅图》，燕文贵的《溪山楼观图》。