南极磷虾生活在南纬 50 度以南水域。在冬天这个区域的四份之三会由冰所覆盖，而约 2 千 4 百万平方公里的海面会在夏天不会结冰。

南大洋的水温终年是低温-1.43℃~2.7℃，盐度也无大变化，没有江河流入等其他因素干扰，这样稳定的环境使南极磷虾变得“娇嫩”起来，应变能力差，环境略有变动就不能适应。

南极磷虾的适温范围仅在0.64℃-1.32℃，如果温度大于1.80℃就可能带来致命的危险，当温度升高至5℃以上时即会出现死亡。在远离南极的海中是找不到南极磷虾的踪迹的。

所以，南极磷虾在目前条件下无法进行人工养殖，仅在部分科学实验室有少量人工养殖，也不是大规模养殖。

人类为什么不应该大量捕捞南极磷虾？

可以捕捞，因为据国际组织调查，南大洋的磷虾蕴藏量约为4～6亿吨。生物学家们估计，如果每‍年磷虾的捕获量不超过5000万吨的话，不会影响南大洋海域的生态平衡，磷虾会正常地生长与发展。二十世纪七八十年代，以前苏联为首的一些国家开始对南极磷虾进行大规模商业化捕捞，最高年捕获量约为48万吨。随着其他国家（包括中国）也开始在南极海域捕捞磷虾，近年磷虾捕捞量上升到100万吨/左右。这个量不会影响南大洋生物链的平衡。但南极磷虾的资源量也不是无穷无尽的。过度捕捞肯定会影响磷虾资源的再生与恢复。所以，南极磷虾可以捕捞，但不能过度捕捞。