“荷叶何田田”，典出《汉乐府·江南》。所谓“汉乐府”，就是汉朝时期宫廷搜集整理，配有音律，用来吟唱的一些诗词总结。而且设置专门的机构来管理，负责祭祀、集会、巡行等的仪仗、礼乐安排。

毫无疑问，《江南》这首小诗，就是皇家乐府机构从民间搜集整理，编撰成册的诗歌之一。全诗如下：

江南可采莲，莲叶何田田。鱼戏莲叶间。鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。翻译过来，就是江南到了适合采莲的季节，莲叶重重叠叠，非常茂盛。鱼儿在莲叶之间游来游去，忽左忽右，忽东忽西，最后不知道游到哪儿去了。

“田田”两个字，在诗中是作为形容词来理解的。在这里，是指荷叶紧紧挨在一起，异常茂盛的意思。莲叶重重叠叠，取的是“田田”两个字的“形”，而非“义”，也非“音”。

汉字最初，是由象形字发展而来的。在甲骨文中，“田”字最原始的本义是指成方块土地。古代，尤其是周朝时期一直到秦汉时期，土地管理都是“井田制”，户籍管理制度也是根据井田制发展而来。

一块一块的“田地”聚在一起，在形象上与一块一块的荷叶聚在一起，非常相像。所以在乐府诗中，才会用“田田”二字来形容荷叶茂盛的样子。

当然，用“田田”来形容植物的叶片茂盛，也不是只有乐府诗《江南》这一个孤例，宋代苏轼也在《题城南书院三十四咏》中写道:

“飞絮满空春不尽，新荷帖水已田田。”不过，这里的“田田”也是指新的荷叶长势茂盛的意思。

END.

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