在我们的印象中，会飞的动物属于鸟类，鸟类属于脊索亚门的鸟纲，而蝙蝠属于脊索亚门中的哺乳纲，那么属于哺乳纲的蝙蝠为什么具有飞行的能力呢？

蝙蝠为什么会飞？

大概在2亿年前的侏罗纪，最早的哺乳动物开始出现，此时由于恐龙还没有灭绝，再加上哺乳动物无论是体型，还是咬合力都不能与恐龙竞争，所以当时的哺乳动物只能以树栖、夜行（也有一部分生活在地下）的方式为生。

据考察，蝙蝠可能是生活在树上的这支哺乳动物演化而来，蝙蝠的飞行方式和已经灭绝的翼龙相似，都没有羽毛，而是用翼膜来飞行。下图为翼龙复原图。

从蝙蝠的骨骼上看，它的翅膀是从前肢演化的，其中指骨非常长。

指骨与上肢之间有一层薄膜相连，这层皮膜一直连接着蝙蝠的下肢，四肢展开后，像是滑翔伞一样。

科学家推测，蝙蝠的飞行能力并不是与生俱来的，而是一点点演化而来的。在早期，蝙蝠的祖先虽然已经有皮膜的存在，但却不具备飞行能力，只能从高处的树上滑翔到另一颗树上。

由于这种性状能够有效的躲避天敌，所以这一性状被蝙蝠保留了下来。

按理说，蝙蝠的身体结构虽然能滑翔，但并不能像鸟类一样飞行。之所以在后来的演化中，蝙蝠拥有了飞行能力，其实是因为它们的基因发生了突变。

蝙蝠的基因突变

据研究表明，在空中飞行所耗费的能量，是在陆地行走的3-15倍， 这也是为什么，人类身体装上皮膜也无法飞行的原因。

高耗能的增加，导致蝙蝠需要高新陈代谢率才可以为飞行提供能量。我们知道，新陈代谢速度和生物酶的反应有关，当温度越高时，生物酶催化的速度就越快，当温度越低时，生物酶催化的速度就越慢。

这也是为什么鸟类的体温比哺乳动物高，而变温动物在冬天体温变低时，反应速度变低，以至于需要冬眠的原因。

蝙蝠之所以能够飞行，也和它们的体温有关。我们知道，哺乳动物的体温很少有超过38摄氏度，蝙蝠虽然是哺乳动物，但蝙蝠体温却常年保持着38-40摄氏度，和鸟类相似。

正是内在和外在的共同演化，所以蝙蝠能够飞上蓝天。

蝙蝠为了飞行，成为了移动的病毒播种机

体温升高虽然可以让蝙蝠的新陈代谢速度变快，但会对蝙蝠身体产生损伤，按理说蝙蝠的寿命会缩短。

然而蝙蝠的寿命却很长，有些蝙蝠的寿命甚至可以达到40岁。

造成长寿的原因，可能是蝙蝠的身体演化出了自我修复的功能（该结论为假说），比如：我们人体的细胞在分化50次之后就会衰老、死亡，此时就会引起人类衰老死亡。而蝙蝠的体细胞一旦出现损伤后，细胞会及时修复，所以蝙蝠的寿命比理论值要高许多。

而这一切，可以使得它们感染病毒后，并不会发病，而是温和地与病毒“和谐相处”。

科学家们从世界各地的蝙蝠当中，搜罗出了4100多种病毒，其中狂犬病毒、sars病毒，埃博拉病句的自然宿主都是蝙蝠。

蝙蝠之所以被称为“病毒的播种机”，是因为蝙蝠属于群居动物，一只大型蝙蝠洞中甚至会有上千万只蝙蝠同时存在，而这些蝙蝠在群居过程中可以相互“交流”病毒，也就是说，原本一只蝙蝠携带了病毒，可能经过几天的相处之后，上千万只蝙蝠都可能染病。

其次，蝙蝠之间相互交流时，除了交流感情，也会交流彼此携带的病毒，这造成了同一只蝙蝠可能携带着多种病毒。

再者，蝙蝠具有飞行功能，许多种类的蝙蝠为了寻找食物，会进行季节性迁徙，比如：墨西哥的无尾蝙蝠，会在夏季洞穴和越冬地点飞行至少800英里。

除此之外，蝙蝠的分布范围非常广泛，种类非常多，数量也是哺乳动物第二多的生物。

种种特征，都可以让蝙蝠将随身携带的病毒，传播到全球各地。病毒会再通过中间宿主，比如：果子狸、骆驼、各种野味等，传播给人类。

不过，蝙蝠虽毒，但它一般生活在环境较为安静的地区，而且为了避免与鸟类互相竞争，蝙蝠会选择夜行。和人类生活区域几乎不重叠，所以在自然环境下，蝙蝠携带的病毒很难感染到人类。

然而，野味的出现，让蝙蝠身上的病毒多了一条接触人类的途径，非洲的埃博拉病毒和17年前的流行病，就是通过野味传染给人类。

所以，为了避免下次病毒再次流行，我们能做的就是拒绝野味，拒绝来源不明的食物。