工尺谱是我国特有的一种记谱方法，在民间流传甚广，直到现在一些老艺人还是习惯用工尺谱来演唱或记谱。工尺谱用一些汉字作为音符来记录旋律的相对音高如简谱：

合　四　一　上　尺　工　凡　六　五　乙　仩

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5　6　7　1　2　3　4　5　6　7　1

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但和五线谱或简谱不同的是工尺谱的音符只表示音符的相对高低，并不包括长短的含义——五线谱的音符只有长短，没有高低；简谱的音符既有长短，又有高低——所以，工尺谱没有全音符、二分音符等音符种类，也就没有拍子的概念。一板三眼既不是四四拍子，也不是二四拍子，更不是八四拍子，只能说一板三眼是四节拍。在乐谱中，用“、”或“×”代表板，用“．”或“。”代表眼。由右至左直行书写时，板眼符号记在每拍第一个音的右侧。