中国传统的主流意识形态是儒家思想，不幸的是，儒家思想的核心是反科学的。在这样的大背景下，科学，作为人类对外在世界认知的基本体系，始终没有在中国这片土地上得以建立。墨家、天工开物、本草纲目、山海经等等具有实证精神的思想和作品，从来没有登堂入室，占据过中国历朝历代统治阶级的文案，反而居于乡野市井田间比较低下的地位。

作为重要的人类思想概念，科学和技术，也必然是人类对自身发展历程的确认和追认而已。以现今社会对科学和技术的理解，科学思想可以说是诞生于西方社会，时间应该算在文艺复兴时期（如果不承认“文艺复兴时期”的存在，那么就算在伽利略时代吧！）。这个诞生阶段最为重要的标志，一是对太阳系开启了了正确的认识，二是经由经典力学的萌芽推翻了两千年以来亚里士多德为代表的非实证研究的思想体系。对于当时的西方世界而言的确是一个伟大的解放思想的运动。无比悲哀的是，我们中国没有这样的经历，近现代的科学思想体系，是作为一个外来的异物，以“奇技淫巧”的样貌侵入中国社会的。

技术，作为一个实践概念，更多地与不同文明和不同社会各自的经济、工农业生产、军事活动等等紧密联系，各个不同民族国家的整体实力往往体现出其整体技术水平，从这一点上来看，中国并不输给西方国家多少。西方第一次工业革命和第一次鸦片战争开启和证实了中国的全面落后，其中，科学的落后是本质，技术的落后则是表象。