尽管“第三次世界大战”的话题在西方正热，但是，大多数中国学者都表现出了乐观的态度，认为“和平与发展是当今世界主流”。

　　中国学者普遍认为虽然现在的乱局更为严重，但绝不至于引发“第三次世界大战”。理由是：“世界大战必须是有结成军事同盟、有世界规模的两大阵营对立才行，例如，第一次世界大战对阵双方是协约国和同盟国，第二次世界大战对阵双方是轴心国和同盟国。而冷战结束后，现在的世界并不存在这样两大敌对的阵营。大国之间的关系主流是合作关系，地区争端、恐怖主义很容易为大国实力所左右，形成不了发动世界级战争的力量。”

“这种盲目乐观的观点其实是对世界大战发生条件的误判。”中国国际战略专家林晓东认为，“从当今世界来看，虽然冷战结束，主要以意识形态和社会制度划分阵营、以美国和苏联为首的两大阵营对垒的情况已经不复存在，但是，世界上仍然存在着多个军事同盟，有些国家之间表面上虽无结盟关系，但实际利益联系十分紧密，在战争状态下很容易形成事实上的军事同盟。”

　　林晓东进一步指出：“另一方面，有些敌对的国家集团，完全可以在战争中自然形成。假如世界多个地区爆发冲突，战争最开始以众多国家的混战状态存在，那么在这种混战当中，不同的国家会为了战争中的共同利益而合纵连横，从而自然地形成不同的国家集团。国家集团一旦形成，战争的规模随之会升级，战争的规模一旦失去控制，就会导致更多的国家卷入，从而诱发世界大战。”