字典是为字词提供音韵、意思解释、例句、用法等等的工具书。在西方，是没有字典的概念，全是中国独有的。 字典收字为主，亦会收词。词典或辞典收词为主，也会收字。为了配合社会发展需求，词典收词数量激增并发展出不同对象、不同行业及不同用途的词典。随著吸收百科全书的元素，更有百科辞典的出现。

词典是按一定的次序编列语词,分别加以解释的工具书。信息论兴起以后，词典的概念有所扩大。凡是学科就有信息，有信息就有必要编出词典以便检索，于是词典就和知识的储存和编排同义了。和“词典”同属词典学的有“难词汇”、“词汇”、“名著或名家用词索引”、“分类词汇”；中国古时有“字源”、“字通”、“字鉴”等书名，而“字书”是通称。

全球4大权威词典哪个最好

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韦氏英语词典》

《韦氏英语词典》是世界上最具权威的英语词典之一。这部词典是在美国词典之父韦伯斯特先生的《美国英语词典》的基础上发展而来的。1828年出版的《美国英语词典》收录了近20万个词条，所收录的词条充分体现了美国的民族

文化和语言特色，从此奠定了美国英语的地位。《韦氏英语词典》就是在这部词典的基础上，历经修订和补充，发展而成的。

《朗文英语词典》

《朗文英语词典》作为世界顶尖的英文词典，以其历史悠久和解释权威而著称。1724年朗文先生在伦敦创办了朗文出版社，1755年朗文出版社出版了全球第一部正式的英文词典，是由约翰逊先生编纂的《英语词典》，朗文先生也因此成为英文词典的开山鼻祖。《朗文英语词典》的最大特点就是用2000个核心词汇解释了几十万个词条。