当代著名学者，是国际关注的历史学家、哲学家和经济学家。自从80年代以来，何新的文化研究，经济和国际问题研究，无不受到支持者和反对者的注意。人们可以不赞同他，但是不可能忽视他。何新的学术在80—90年代中国政治与文化这一巨大转变时代留下了深深的思想印迹。多年来，他在理论上提出了许多新的观点，其中最有影响的一次是1990年12月11日《人民日报》发表他的长文《世界经济形势与中国经济问题》。现任职于全国政协，从事研究工作。

何新：简明介绍西方哲学基本概念：什么是形而上学

形而上学是西方哲学最基本范畴之一，其意义为“第一哲学”，研究哲学的基础原理问题。
形而上学的字源，英语 metaphysics 或拉丁语metaphysica，据西方学者考证，字根来自希伯来语——希腊语：μετά（metá），意思是之后或之上，而 φυσικά（physiká）原意是“自然，自然的产物”，两个字根组合起来metaphysica的意思就是“在自然之上”。
在罗马时代，亚里士多德著作的编撰者将他的作品中对逻辑、本体和原因等抽象知识的讨论，编排在他讨论物理学的《自然（物理）学》（Physiká）之后，并给这些讨论一个总的书名：“在自然学之后”（τὰ μετὰ τὰ φυσικὰ βιβλία，拉丁语ta meta ta physika biblia，意即在《自然学》之后的书册）。
而这个用语，中世纪后期传到欧洲，被拉丁语的注解家错误地理解为“超越于自然学之上的（最高的）学术”。而亚里士多德在书中讨论的那些论题，就成为了“形而上学”理论的基本问题。
英语 metaphysics 或拉丁语metaphysica的中文译名“形而上学”，词源取自《易经》中“形而上者谓之道，形而下者谓之器”一语——也就是说，形而上学就是关于论“道”——即宇宙之道的学术。汉语中形而上学这个词来自日本人井上哲次郎（明治时期）对metaphysic一词的翻译。
形而上学是指通过理性的推理和逻辑去研究不能直接透过感知所得到答案的问题。形而上学讨论宇宙的普遍法则。
形而上学关注理论哲学的普遍性核心问题，如原子、本质、成因、第一原因和基本结构，如所有真实存在的意义和目的。
形而上学也叫“第一哲学”，笛卡儿的《形而上学沉思录》（Meditations on First Philosophy）也翻译为《第一哲学沉思录》。
亚里士多德把人类的知识分为三部分，用学术或知识之树作比喻：第一部分，最基础的部分，是树根，就是形而上学，它是一切知识的奠基石头；第二部分是物理原理，好比树干；第三部分是其他科学知识，比如树枝。所以黑格尔也说，形而上学是学术的皇冠。（《逻辑学》导论）