1、凿壁借光
匡衡勤奋好学，但家中没有蜡烛。邻家有蜡烛，但光亮照不到他家，匡衡就在墙壁上凿了洞引来邻家的光亮，让光亮照在书上读书。
县里有个大户人家不怎么识字，但家中富有，有很多书。匡衡就到他家去做雇工，但不要报酬。主人感到很奇怪，问他为什么这样，他说：“我希望读遍主人家的书。”主人听了，深为感叹，就借给匡衡书（用书资助匡衡）。于是匡衡成了一代的大学问家。
2、悬梁刺股
孙敬年轻时勤奋好学，常常是废寝忘食。古时候男子的头发很长，于是他就想出了一个特别的办法：找一根绳子， 一头牢牢的绑在房梁上，当他读书疲劳时打盹了，头一低，绳子就会牵住头发，这样会把头皮扯痛了， 马上就变得清醒了，再继续读书学习。
此后，他每天晚上读书时，都用这种办法，发奋苦读。年复一年地刻苦学习，使孙敬饱读诗书，博学多才，终成为一名通晓古今的大学问家。
3、圆木警枕
用圆木做枕头，睡着时容易惊醒。形容刻苦自勉。司马光从小到老，一直坚持不懈地学习，做官之后反而更加刻苦。他住的地方，除了图书和卧具，再没有其他珍贵的摆设。卧具很简单:一架木板床，一条粗布被子，一个圆木枕头。
为什么要用圆木枕头呢?说来很有意思，当读书太困倦的时候，一睡就是一大觉。圆木枕头放到硬梆梆的木板床上，极容易滚动。只要稍微动一下，它就滚走了。头跌在木板床上，“咚”的一声，他惊醒了就会立刻爬起来读书。司马光给这个圆木枕头起了个名字叫:“警枕。”



4、程门立雪
程门立雪，比喻求学心切和对有学问长者的尊敬。杨时，北宋时期人。幼年时期聪颖异常，能写文章。熙宁九年，杨时中了进士门第。
后来，杨时拜当时“程朱理学”的代表人物程颢为老师。一天，杨时有问题想请教老师，来到老师的住处，结果老师正闭着眼睛睡觉，杨时就侍立在门外没有离开，等到程颐醒来时，那门外的雪已经一尺多深了。
5、以荻画地
欧阳修先生四岁时父亲就去世了，家境贫寒，没有钱供他读书。太夫人用芦苇秆在沙地上写画，教给他写字。还教给他诵读许多古人的篇章。
到他年龄大些了，家里没有书读，便就近到读书人家去借书来读，有时接着进行抄写。就这样夜以继日、废寝忘食，只是致力读书。从小写的诗、赋文字，下笔就有成人的水平，那样高了。