道教宗教学术思想的形成，也简单地把它归纳分类做四个来源：（1）渊源于道家学术思想。

（2）发生于政治社会的演变。

（3）促进于外来宗教的刺激。

（4）基本于神秘学术的迷恋。

  一说起道家，人们自然会把它同道教这个唯一在中国土生土长的宗教联系起来，使人们想起中国传说中的银须白发、仙风道骨的太上老君，想起清代文学家蒲松龄笔下那手执拂尘、神通广大的崂山道士，想起现实中那些为人斋醮祭祷、占卜吉凶、求神治病、炼制仙丹的羽衣法师……

其实，道家是指先秦诸子百家中的一个学派，而道教则是汉朝末年才兴起的。
  道家学派由先秦思想家老子（姓李名耳，字伯阳，号老聃，约为春秋末期人，生卒年不详）所开创，并在庄子（名周，字子休，约公元前369－前286年）那里得到了继承和发展。后来，人们把以老子和庄子关于"道"的学说为宗旨的学术派别通称为道家。

秦汉之际有"黄老学派"，以黄帝和老子并称来说明道家源于黄帝，但那只是一种假托。
  就道家思想的奠基来看，道家的开山著作只能是《老子》一书，它是我国较早的一部思想深刻、独具特色的哲学经典著作。《老子》一书大约只有五千字，它围绕"道"和"德"系统地阐述了老子的思想，后来人们也习惯把它叫做《道德经》或《老子五千文》。因道家崇尚《老子》一书，西汉的司马谈在《论六家之要指》中开始称其为"道德家"，《史记·太史公自序》和《汉书·艺文志》则正式称其为道家，并列为"九流"之一。
  由于道教思想的内核离不开以老子和庄子为代表的道家哲学，道家哲学的主要精神贯穿于道教之中；就像我们所看到的那样，道教奉老子为教祖，尊称老子为太上老君，并将他的《道德经》作为主要经典之一。因此，一般也把道教归入道家之列。

继老子之后，有许多学人继承和发展了老子的思想，如杨朱、宋?、尹文、彭蒙、慎到、田骈等，他们大都游学于战国时期各学派荟萃的学术中心---齐国的稷下学宫，人们通常称其为"稷下道家"或"黄老学派"。
  而庄子则是继老子之后道家的最重要的人物，他集道家思想之大成，其思想体现在《庄子》这部稀有的奇书中。他以非常生动形象的语言，探讨和阐述了许多深刻的道理，进一步发展了老子的人生哲学，使道家思想更加完备，他的学术思想对中国两千多年来的文化产生了很大的影响，因此，人们也把道家思想称为"老庄之学"。
  

。