科学知识是人类在改造世界的实践中所获得的认识和经验的总和，它包括经验知识和理论知识。人的知识是后天在社会实践中形成的，是对现实的反映。辩证唯物主义把社会实践作为一切知识的基础和检验知识的标准。知识借助于一定的形式，或物化为某种劳动产品，可以交流或传递给下一代，成为人类共同的精神财富。知识主要有三种形式：自然科学知识、社会科学知识和思维科学知识。科学知识随社会的实践、科学的不断发展而发展。当代科学技术日新月异、千变万化，未来的科普必然更加基础化、综合化、社会化、网络化和国际化，只有在普及必要的科学知识上下功夫，才能以不变应万变，适应跨越式发展的需要。当前应重点普及的科学知识有：

(1)各种自然现象和天文现象的科学解释，宇宙起源、物质现象、地球形成、生命起源和人类进化的有关知识，各种自然灾害的科学成因，人类文明发展史尤其是科学发展史等自然知识，社会人文知识的基本常识。这类科学知识可促进社会公众建立起科学的自然观和宇宙观，树立唯物主义无神论的世界观、人生观和历史观。

(2)对人类经济和社会生活正在和将要产生重大影响的高新技术知识。

(3)与人类身心健康、医疗、保健有关的科学技术知识。这类科学知识可使公众树立正确的健康观念，建立科学、文明、健康的生活方式。

(4)与日常生产、生活密切相关的科学知识、技术知识和基本能力，科技活动的基本方法和原则。这类科学知识可使公众逐步掌握科学的基本思维方法，具有现代科学技术的基本素质。