首先，博士生活状态的考察。博士生，作为象牙塔最尖端的一小撮人，深受众人羡慕，他们是智慧和能力的象征，是大多数人可望而不可即的梦想，是国家未来科技经济发展的后备军。近日，通过对大连市五所高校在读博士生的调查，发现在经济方面，由于博士生没有工资，仅靠微薄的津贴维持生活（本次调查显示，H大学的博士生人均月津贴不到300元，达不到全国中等城市的低保水平），致使其在经济上完全处于依附地位（要么依靠家庭，要么依靠导师或他人）。一小部分人为了相对缓解经济上的压力，干脆就是一边读博士，一边给自考学院或者成人教育学院的学生讲课来赚取课时费，以供养自己，减少家庭的负担。另外，在研究过程中，在资料收集与书籍购买、研究设备购置等方面，经济因素都极大地制约着博士生的选择（本次调查显示，博士生购买书籍等发展性消费在总消费中的比例不到20%）。经济压力不可避免导致博士生不得不将主要精力放在谋求生存上，从而影响其个人长远发展规划。而且，当他们看到自己的本科同学有房子有车子有孩子的时候，心里的不平衡感更甚，尤其是全脱产女博士更是“白天愁论文，晚上愁嫁人”。为什么会这样呢？他们也非常的努力，甚至比社会上做实际业务工作的拿高工资的人都还要努力几倍，为什么他们会这样的辛苦而得不到回报呢？
有一小部分博士生，每天都在电脑旁做所谓的学术研究，据他们讲，每天十几个小时的研究工作很累，致使他们的心理压力很大，既担心生活问题，又要考虑论文科研，无论是身体还是心理都是一个严重的考验。《南都周刊》报道44岁的复旦大学博士生李开学不堪压力猝死在书桌前，引起了大家对博士生生活的关心。要在核心期刊发表论文、经济压力、就业问题，是压在李开学也是所有在读博士生身上的三座大山。李开学生前的每月生活费只有不到300元，读博士期间的补助比上海的低保水平还要低一半。这不禁令我们深思：连基本生活都无法保障的博士生，何以进行科研创新和完成具有创新性的博士学位论文？巨大的各方面压力使他们大部分人目前的生活单调乏味，茫然且没有方向，不知道自己今天学的这些知识是否能够在将来有用武之地。缺乏方向感，感觉比较迷茫，在整个商品经济的社会现实面前，为了生活，总是想方设法去考一些与自己所学专业互不相关的证，甚至有很多理工科的博士生去参加注册会计师的考试，他们对自己所学的专业却是“一瓶子不满，半瓶子咣当”，严重浪费了宝贵的时间。博士生发表文章很困难，尤其是人文社科类的文章，实在难以发表。大家普遍认为，做学问搞学术就是做苦行僧，一提到论文和科研就愁眉苦脸。他们本身也不愿意整天捧着厚厚的书本，埋头于虚幻的阁楼里，建造更加虚幻的“空中楼阁”，可是现实的论文科研压力又逼着他们不得不这么做。我国的市场经济改革已经进行了30年，基本上各行各业也都是按照市场规律在运转。按照经济学原理，价格是价值的外在表现，任何一个产品的价格都集中体现了它的价值；按照人力资本理论，受教育年限越长，人力资本的投资越大，则价值也就越大，那么其外在的表现——价格也就会越高。如果将博士毕业生看做是人力资本的话，那么，博士生应该获得的价格也相应的会更高。
其次，关于博士生的供求状况。改革开放30年，我国迅速地由研究生教育小国跨入世界研究生教育大国行列。据统计，硕士生招生数从1982年的10778人发展到2007年的360590人，年均增幅为15.07%；博士生招生数从1982年的302人发展到2007年的58002人，年均增幅23.41%，大于硕士生招生数的增幅。从1996年到2006年，11年间我国的博士研究生教育在总体规模上发展迅速，全国授予博士学位人数从5578人增加到35628人，为原来的6.39倍，年均增长率为20.4%。国务院学位办主任杨玉良在首届全国地方大学发展论坛上指出：“2006年美国培养出了5.1万名博士，中国大陆是4.9万名。到2007年，我们的博士人数超过5万人，截至2007年，我国累计被授予博士学位者达24万人，2008年培养博士人数将继续上升，超过美国，跃居世界第一，成为世界上最大的博士学位授予国家。2008年4月，中国大陆获准授予学士学历的大学有700多所，美国有1000多所，但我们拥有博士授权资格的高校超过310所，美国只有253所。”在市场经济条件下，这些经过刻苦学习通过全国研究生统一考试的莘莘学子，在经历了两年或者三年的继续深造之后，仍然要面对曾经暂时逃避的就业苦恼，同时也面临着更多的新问题。尤其是在经济危机的条件下，本科生和研究生的就业问题尖锐，博士生更是降价销售，寻找一个安身立命之所。