第一：灭韩国

秦始皇首先选择的攻击目标为韩国。

因为韩国的实力在六国中最弱，但地理位置却是秦国统一道路的最大障碍。

但是，韩国还没有到不堪一击的地步。秦军屡次进攻韩国，均被韩国击退。

在用主力进攻韩国的同时，秦对韩采取扶植亲秦势力以逐步肢解的策略。

前231年，韩国南阳郡“假守”（即代理郡守）腾，向秦献出他所管辖的属地。

腾被秦王政任命为内史，后又派他率军进攻韩国。

腾对韩国了如指掌，所以进展顺利，于公元前230年（秦王政十七年）俘获韩王安，韩国灭亡。

第二：灭赵国

公元前229年，秦利用赵国发生大地震和大灾荒的机会，又派王翦领兵攻赵。

赵国派李牧、司马尚率兵抵御，双方相持了一年。

在紧要关头，秦国使出杀手锏—离间计。

王翦用重金收买了赵王的宠臣郭开，要他散布李牧、司马尚企图谋反的流言。

赵王轻信谣言，派赵葱和颜聚替代李牧。

李牧在大敌当前的形势下据不让出兵权，赵王竟暗地派人逮捕李牧并处死了他，同时还杀掉了司马尚。

杀死李牧，无疑为秦军亡赵扫清了道路。

此后，秦军如入无人之境，攻城略地，痛击赵军。

公元前228年（秦王政十九年），秦军攻破邯郸，这座名城落入秦国之手。

不久，出逃的赵王迁被迫献出赵国的地图降秦。赵国实际上灭亡了。

但是公子嘉却带着一伙人逃到代郡（河北蔚县），自立为王。后秦军在公元前222年灭燕国之后将其俘虏。至此，秦统一了北方。

第三：灭魏国

公元前231年，魏景湣王迫于秦国的强大威力，主动向秦献出丽邑，以求缓兵。

此时，秦王政正调集兵力准备向赵国发起总攻，不想分散兵力攻魏，就接受了献地。

这使得魏国又维持了数年残局。

公元前225年（秦王政二十二年），就在秦军主力南下攻楚之时，秦王政派出年轻将领王贲，率军围攻魏都大梁（河南开封）。

魏军紧闭城门，坚守不出。

由于大梁城防经过多年修建，异常坚固，秦军强攻不下。

王贲想出了水攻的办法。

秦军大批士卒被安排去挖掘渠道，将黄河、鸿沟的水引来，灌注到大梁。

三个月后，大梁的城墙壁垒全被浸坍，魏王假只得投降。魏国灭亡了。

第四：灭楚国

南方大国楚国，疆域辽阔，山林茂密，物产丰富，号称拥有甲士百万。

但是，楚国的内政一直不振，总是贵族争权夺利，这种状况到战国末期尤为严重。

公元前228年，楚幽王死，统治集团发生内讧。

幽王的同母弟犹，即位为哀王，但仅两个多月，就被异母兄负刍的门徒杀掉了。

负刍成为楚王。

楚王室更加分崩离析。

就在楚国发生内乱的时候，公元前226年，秦王政不失时机地从北方伐燕前线抽调秦军，南下攻楚，连续夺得楚国10余个城池。

公元前224年，秦国与楚国的决战就要开始了。

秦王政先派年轻将领李信率20万秦军攻楚，被楚军击败。后又派大将王翦率60万秦军攻楚。

王翦入楚境后，并未马上发动攻势。

他总结了李信轻敌冒进的教训，采取屯兵练武，坚壁不出，麻痹敌人，以逸待劳的战略。

这样，度过了一年多的时间，秦军对楚地的情况基本适应，士气高昂，体力充沛。

同时，被调来抗击秦军的楚国部队，斗志渐渐松懈，加上粮草不足，准备东归。

楚军一撤，王翦就抓住时机下令全军出击。

秦军一举打垮了楚军的主力，并长驱直入，挺入内地，杀死楚军统帅项燕。

接着，秦军攻占楚都寿春（安徽寿县），俘虏了楚王负刍，楚国灭亡，时为公元前223年（秦王政二十四年）。

公元前222年（秦王政二十五年），刚在南方灭楚的大军，又乘胜降服了越君，设置会稽郡。

于是，长江流域全部并入秦的版图。