大理古城位于云南西北部大理白族州大理市大理镇。简称叶榆，又称紫城，其历史可追溯至唐天宝年间，南诏王阁逻凤筑的羊苴咩城，为其新都。大理古城始建于明洪武十五年（公元1382年），方圆十二里，城墙高二丈五尺，厚二丈，占地面积约3平方公里。东西南北各设一门，均有城楼，四角还有角楼。解放初，城墙均被拆毁。1982年，重修南城门，门头“大理”二字是集郭沫若书法而成。

由南城门进城，一条直通北门的复兴路，成了繁华的街市，沿街店铺比肩而设，出售大理石、扎染等民族工艺品及珠宝玉石。街巷间一些老宅，也仍可寻昔日风貌，庭院里花木扶疏，鸟鸣声声，户外溪渠流水淙淙。“三家一眼井，一户几盆花”的景象依然。

古城内东西走向的护国路，被称为“洋人街”。这里一家接一家的中西餐馆、咖啡馆、茶馆及工艺品商店，招牌、广告多用洋文书写，吸引着金发碧眼的“老外”，在这里流连忘返，寻找东方古韵，渐成一道别致的风景。

1982年2月8日，国务院公布大理古城为中国首批24个历史文化名城之一。

大理古城在唐、宋500多年的历史间是云南的政治、经济、文化的中心，在古城内分布了14处市级以上的重点文物保护单位，承载着大理历史文化、宗教文化、民族文化，是大理旅游核心区。

主要景点

文献楼

文献楼始建于清康熙年间。楼额悬挂云南提督偏图于康熙四十年（1701年）所题的“文献名邦”匾额，故名文献楼。文献楼为两层歇山式土木石结构的镝楼，具有典型的白族建筑特色。

五华楼

五华楼最早是南诏王的国宾馆，元世祖忽必烈征服大理时，曾经驻兵楼前。明朝初年，五华楼在战乱中被烧毁。明洪武年间，重修大理古城时，在五华楼旧址上修了钟鼓楼，其规模格局已远不如南诏的五华楼。

南城楼

南城楼称双鹤楼又称承恩楼。南城门是古城四门之首，始建于明洪武十五年（1382年），为古城最古老雄伟的建筑，是大理古城的象征和标志。古城墙四面各长约1500米、高6米、厚达12米。城门上“大理”二字是郭沫若1961年游览大理时亲笔所提，“大理”是国号，意为“大治大理，富国兴邦”之意。

北城楼

北城楼，又称“安远楼”。北城门又称“安远门”、“三塔门”，始建于1382年，是古城四座城门之一。城楼的屋顶采用了中国宫室建筑中较高等级的重檐歇山式，保留了明朝时的建筑风格。

西云书院

西云书院位于大理市古城片区城内，大理市第一中学内。书院建于清代，原为杨玉科私人府第。《西云书院》既是历史悠久的学府，又是典型的大理古建筑，对研究大理教育史、清末历史、古建园林具有重要的价值。

大理府考试院

大理府考试院位于大理古城博爱路北段东侧，是清代滇西北童生考举的场所。大理府考试院始建于明代，原建筑在大理城内西北角，于清同治十年（公元1871年）迁至现址。1985年，被大理市人民政府公布为首批重点文物保护单位。

天主教堂

大理古城天主教堂是辐射滇西教区的中心教堂。教堂由巴黎外方传教会法人牧师严美璋（中国名）于1927～1932年建盖。教堂坐东朝西，由大门、通道、二门和礼拜堂组成。主体建筑为台梁式结构，外面双层皆偷心，顶施彩绘藻井，大门斗拱挑檐歇山顶，二门与教堂相连。堂前为门楼，双层，中间高两头低，采用白族实木结构建筑形式，由狮、象、龙、凤等瑞兽斗拱挑檐。1985年，被大理市人民政府公布为大理市重点文物保护单位。

基督教堂

大理古城基督教堂由传教士韩纯中于1914年（1904年）建盖。当时称“中华基督教礼拜堂”，1956年，更名为“大理基督教合一会”。1980年，又更名为“大理古城基督教会”。2004年再次更名为“2004年再次更名为“大理古城基督教堂”。教堂坐北向南，由石拱形大门进入东西两道二门、礼拜堂、祷告室和屋顶的钟楼。教堂主体结构为土木结构、四撇水瓦屋顶，四面墙壁均由石头垒砌而成。2008年，被列为市级文物保护单位。