中亚地区是中华文明、希腊文明、波斯文明与印度文明的交汇之处，长期处在欧亚大陆历史的十字路口，也是丝绸之路的枢纽所在。今天的我们习惯用地图上的“五斯坦国”，来代指整个中亚地区。为什么古老的中亚文明会演变为今天的五大斯坦国呢？

01 最早的中亚

最早出现在中亚地区的民族是讲东伊朗语的古代雅利安民族——斯基泰人、粟特人、吐火罗人等，他们属于广义上的古代波斯民族，同时衍生出定居民族与游牧民族两种形态，处在阿姆河、锡尔河流域的粟特人建立了繁荣的绿洲城邦与商业文明，处在北方荒原的斯基泰人则成为了沟通东西游牧民族的媒介，将马匹的驯养与马镫作战技术在东西方传递。

而“斯坦”（-stan）这一称谓，则恰恰来自于波斯语，表示一个具体地区的后缀词根。因此，最早的中亚可以说是伊朗系雅利安人的天下，彼时的中亚诞生了包括大宛、康居、乌孙在内的绿洲与游牧国家，但是与今日的斯坦国并无直接联系。

02 突厥化的中亚

公元6世纪后期，兴起于阿尔泰山的突厥人建立了从大兴安岭直到里海的广阔帝国。突厥帝国分裂之后，西突厥的左右十厢部落开始以中亚伊犁河与楚河流域为基地图谋整个中亚地区，甚至一度向西进攻波斯与拜占庭帝国。

公元7世纪中期西突厥帝国灭亡后，大量突厥部落继续西迁至中亚地区，以西突厥乌古斯部落为主的突厥人逐渐涌入中亚绿洲与草原之上，逐渐改变了当地的人种结构，开始了中亚的突厥化进程。成为黄白混血人种，波斯人的斯坦开始转化为突厥人的斯坦。

随着阿拉伯帝国的东扩与唐朝的退却，中亚地区的突厥人逐渐伊斯兰化。公元9世纪，以纯种波斯人为主建立的萨曼王朝被突厥化的喀喇嘛汗国所灭，灭国之后的波斯人退到到费尔干纳盆地，成为了今天塔吉克人的祖先，也是今天五大斯坦国中唯一一个非突厥系的民族。

03蒙古人的定局

公元12世纪后期，蒙古人铁蹄横扫欧亚大陆，整个中亚地区被察合台汗国、钦察汗国与伊利汗国所瓜分。这三大汗国的蒙古统治者在当地风俗的影响下逐渐皈依伊斯兰教，并任用突厥系的色目人担任王国的主要官吏。久而久之，整个中亚地区逐渐成为突厥人、波斯人、蒙古人相互杂居的民族大熔炉。

公元14世纪，北方的钦察汗国的穆罕默德·乌兹别克汗在钦察汗国的基础上建立了乌兹别克汗国，以他为核心的蒙古-突厥部落便逐渐成为了乌兹别克民族的祖先。公元16世纪金帐汗国崩溃之后，乌兹别克汗后裔昔班尼汗带领乌兹别克人挺进中亚，并在帖木儿帝国的废墟上几乎占据了全部的绿洲地带，并与当地的定居民族相互融合。