很多人说我们中华民族有五千年历史，其实这个说法是不准确的。如果把黄帝统一华夏作为中华文明的开端，那么这个时间大约在公元前2600多年，也就是距今4600多年以前。

在那之前，这片广阔的土地上还没有国家，也没有帝王将相，有的只是一群大大小小的部落，部落之间纷争不断。

直到后来，有三位杰出的领袖相继崭露头角，将原本一片散沙的诸多部落联合起来。这三位领袖就是大家耳熟能详的黄帝、炎帝和蚩尤。

黄帝、炎帝和蚩尤

黄帝，本名姬轩辕，20岁就继承了有熊部落（现在的河南新郑地区）的领袖。那时候的人们朴素地认为世界是由金木水火土构成，而姬轩辕据说拥有”土德之瑞”，所以被尊称为“黄帝”。

炎帝，是中国上古时期某个姜姓部落的首领，据说此人善于用火，所以被尊称为炎帝。

有人说，炎帝和尝遍百草的“神农”是同一个人，但这个说法存在不少争议。

现在，咱们中国人常常称自己为炎黄子孙，这里的炎就是炎帝，黄就是黄帝。

但是，这种说法实际上有失偏颇，因为还有一位领袖在上古时期的中国历史上占着一席之位，这个人就是蚩尤。

蚩尤，是上古九黎族部落的首领。蚩尤是坏人吗？我觉得并不是，仅仅因为历史上成王败寇，把这个形象妖魔化了。现如今，包括苗族在内的一些少数民族同胞，仍然在敬拜蚩尤，认为自己是九黎族的后代。

因此，有学者把黄帝、炎帝、蚩尤并列为中华三祖。

逐鹿之战

人类的历史，从来都不是一部温和的历史。随着几大部落的日益壮大和接触，冲突也越来越明显。

我们首先来看一张图，这是黄帝、炎帝、蚩尤三股势力的领地分布图：

据传说，战争的开端发生在炎帝与蚩尤之间，他们为了争夺黄河下游领地而展开了激战。后来，炎帝战败，向北方撤退，求助于黄帝。

后来，黄帝帅军和蚩尤展开大战，战争持续了三年之久，打得难解难分。最后，在一片名为“逐鹿”的平原之上，两军展开了异常惨烈的决战。黄帝终于凭借优势，取下了蚩尤的首级，让九黎族归降。

蚩尤的埋葬之地，位于现在的山东阳谷县蚩尤陵，有兴趣的小伙伴可以去参观一下。

经过此战，黄帝统一了整个华夏地区（虽然只是现在中国版图的一小部分），成为了远古部族联盟的共同领袖。

后世的无尽遐想

黄帝统一华夏大地，是中华文明的开端，对我们后世人来说，这段历史古老而又神秘。因此，后人凭借天马行空的想象，把这段故事融入到了许多传说和文学作品当中。

其中最早的著作当属《山海经》，近期的作品就更加丰富多彩了，包括大家耳熟能详的系列游戏《轩辕剑》、《天地劫》，也包括网络小说《搜神记》等等。

其中，被渲染最多的历史元素有两个：

1.妖魔化的蚩尤

历史上的蚩尤当然是一名凡人，但在后世传说中，却把蚩尤描绘成了一副面如牛首，力大无穷的魔王形象。

传说中蚩尤手下有两员大将，一个名叫风伯，一个名叫雨师，拥有呼风唤雨的能力。

风伯雨师是否在历史上真有其人，我们已经无从考证，但在当时的部落族群中，确实有极少数人承担着“巫祝”的职责，用各种祭祀祈求部落丰衣足食、战争大捷。

2.轩辕剑

传说中，在黄帝和蚩尤的战争前期，蚩尤大军无往不利，致使黄帝部队节节败退。但黄帝是“正义”的一方，天帝派遣九天玄女下凡，赐给黄帝一把神剑，助其取得了最后的胜利。这把神剑就是轩辕剑。

在真实历史上，轩辕剑是否存在已经无法考证。黄帝时期处于新石器时代末期和铜器时代早期之间，当时的华夏地区很可能已经出现了简单的青铜冶炼和锻造技术。假设这把宝剑真的存在，应该是一把青铜铸成古剑。