张飞的队伍好威风哟。”11月25日，来自重庆的游客李先生看到阆中古城街道正在上演“张飞巡城”，发出了这样的感叹。

　　漫步在古城的街道上，远远就能听到巡城队伍的敲锣声，这些身着古代武士服装的“将士”，手执兵器，一边敲锣打鼓，一边在街道上行进，而黑脸“张飞”端坐在马车上。

　　“历史上，张飞曾镇守阆中达7年之久。” 从事群众文化工作的李长炎说，“张飞巡城”最早于2005年与游客见面，7年时间过去了，“张飞巡城”已经成为阆中古城旅游的文化符号。

　　从1984年起，李长炎就一直在阆中市文化馆从事群众文化工作，他对阆中的民间文化有着深厚的情感。2005年，李长炎在《中国文化报》上看到一则民间小故事，讲的是关公巡城的事。

　　李长炎受到启发，开始谋划“张飞巡城”。他查阅张飞镇守阆中的有关史料，起草了一份方案，交给了文化局，他的想法得到当地高层的支持。于是，李长炎从下岗工人、农民中挑选出10余名群众演员，经过一段时间的训练后，2005年7月，“张飞巡城”亮相阆中古城。

　　“当时，张飞巡城的队伍只有六七人，表演也只限于晚上。”李长炎回忆说，演员的服装还是从某婚庆公司租赁的。

　　那时，没有敲锣打鼓，表演队伍身着古装，提着灯笼行走在古城的大街小巷。

　　尽管表演形式显得有些粗陋，却引起了游客的好奇，时常引来围观。后来，有人建议，应该让“张飞”骑马“巡城”。

　　阆中文化馆干部开始在阆中境内寻马，终于在锦屏山风景区的一家照相馆租到一匹白马。

　　于是，骑着马巡城的“张飞”及其队伍，更加有气势。

　　表演一段时间，新问题又产生了。“马儿太小，而张飞的扮演者身材又很魁梧。”李长炎坦言，两者在一起不协调。有人戏称，“张飞是在骑兔子。”然而，在阆中境内又找不到合适的马匹。

　　再后来，工作人员定做了马车，让“张飞”坐着马车“巡城”。

　　与此同时，该市文艺工作者广泛查阅资料，群策群力，丰富表演内容，使“张飞巡城”这一民俗表演趋于成熟。

　　“张飞”出府时，对身边的将士道：“保境安民，礼服巴人。”众将士齐声回道：“威震一方驻阆中，勤政爱民如父兄。”

　　于是，巡城开始。

　　目前，张飞巡城的表演形式主要有出府表演、行进表演和广场表演。整个巡城队伍有40余人，年龄最大的58岁，年轻的有40多岁。

　　每次巡城人数固定为21个人，扮演“张飞”1人，开道锣2人，武士4人，掌旗1人，鼓手10人，马夫、指挥及化妆师各1人。

　　陈美先、马俊民等人已经从事巡城表演5年多时间了。陈美先说，“张飞”每天巡城4次，上午和下午各2次。他早上8时就要赶到张飞庙，在工作间着古装、化妆、拿上道具，然后开始巡城。

　　现年47岁的赵勇是“张飞”的扮演者，他当过工人，从事张飞巡城表演已有两年时间了。表演张飞是件苦差事，特别是在夏天，身穿厚重服装的他经常浑身湿透，但他却从不叫一声苦，“能够扮演张飞，是件很巴适的事情。”

　　一次，巡城队伍在古城行进时，来自上海的一位老年游客对着“张飞”的背影伸出了大拇指，“真有大将风范。”

　　尽管参加“张飞巡城”的演员待遇不高，但是，这些演员却乐此不疲，游客的称赞让他们心满意足。