欧洲共有46个国家和地区，大小民族160多个。其中，俄罗斯境内有100多个。在欧洲的各民族中，人口上千万的有18个，约占欧洲人口84.5%。欧洲民族主要有四支：日耳曼人、斯拉夫人、凯尔特人和拉丁人。在罗马帝国时期日耳曼人、凯尔特人与斯拉夫人一起被罗马人并称为欧洲的三大蛮族。

一、日耳曼族

现今的德意志人、奥地利人、瑞士人、盎格鲁-撒克逊人(英格兰人)、荷兰人、挪威人、丹麦人、瑞典人、冰岛人都是日耳曼人，其中德意志人、奥地利人和瑞士人的语言为德语。现今瑞典南部境内、挪威西部境内的斯堪的纳维亚半岛，被认为是日耳曼人的故乡，后部分向欧洲南部迁徙，于罗马帝国时期南迁至德国北部并分裂为多个部落，赶走了居住在阿尔卑斯山北部广大平原上的凯尔特人。罗马帝国衰亡后在其废墟上建立了多个国家，并在发展途中大力吸收、继承和发扬了源自古希腊与罗马的自然科学知识与经验，在罗马合法并经过改造过后的基督教(来源自犹太)，13世纪前迅速崛起。

二、斯拉夫族

斯拉夫人发源于今波兰东南部维斯杜拉河上游一带，于一世纪时开始向外迁徙，六世纪前后，斯拉夫人出现在东欧平原上，那时的他们介乎于游牧民族和农耕民族之间，有时还靠抢掠为生。六世纪的扩张使得他们的居地已经遍布欧洲中东部。近代随着俄罗斯疆域的扩张，斯拉夫人也向西伯利亚和中亚地区迁徙。现在主要分布在东欧、中欧、巴尔干半岛，斯拉夫人可分为南斯拉夫人、西斯拉夫及东斯拉夫人。

其分布范围主要在欧洲东部和东南部，少数居地则跨越亚洲北部。

南斯拉夫人：斯洛文尼亚人，克罗地亚人，塞尔维亚人，保加利亚人。

东斯拉夫人：俄罗斯人，小俄罗斯人（乌克兰人），白俄罗斯人。

西斯拉夫人：捷克人，斯洛伐克人，波兰人。

三、凯尔特族

凯尔特人为公元前2000年活动在中欧的一些有着共同的文化和语言特质的有亲缘关系的民族的统称。凯尔特人分布于西欧，现今的爱尔兰人、苏格兰人、威尔士人、英格兰的康沃尔人和法国的布列塔尼人，都属于凯尔特人，其中以爱尔兰人、苏格兰人、威尔士人为代表。 现代意义上的凯尔特人，或称其后裔，仍坚持使用他们自己的语言（譬如，爱尔兰的盖尔语），并以自己的凯尔特人血统而自豪。现在，这个古老的族群集中居住在被他们的祖先称为“不列颠尼亚”的群岛，他们就是爱尔兰、苏格兰、威尔士，以及法国的布列塔尼半岛。

在汉语出版物中，由于音译的关系，凯尔特人经常被译为盖尔特人、克尔特人、塞尔特人、居尔特人等

四、拉丁人

拉丁人分布于欧洲南部，包括意大利人、法兰西人、西班牙人、葡萄牙人和罗马尼亚人，肤色较深，发色多为黑色、褐色等深色。受南欧较为炎热的气候影响，拉丁人的性格热情而急躁，浪漫而向往自由。