人类历史上第一个堂堂正正回答这个问题的人是阿奎那（Thomas Aquinas，公元13世纪）。他提出著名论点：我相信，所以才可能知道。人类进行任何认知活动的前提，必须先进行一个信仰飞跃。打个简单的比方，小学生学习汉字，首先要相信语文老师说的话和课本上的知识是真的。老师不是骗子！课本不是胡编瞎造的！必须相信这一点，然后学生才可能获得汉字的知识。然后你问：你怎么知道老师不是被骗了，世界上根本没有汉字？抱歉，小学生仅仅只是相信老师而已，无所谓知不知道。你在网上查资料获得知识，首先要相信网站编辑不是个别有用心的骗子，然后你才可能获得信息。当然也可能获得假信息，你可能被民逗之类的给耍了。但是呢，如果你上网抱着一切都是假的，都是骗子，那么任何可能都没了，“被骗的可能性”没了，“认知的可能性”也没了所以，你认识物自体的前提，研究物自体的性质，内涵和外延属性等等，这一切的前提，是你相信物自体存在。相信和知道是完全不同的两个层面。人类不可能知道任何物自体的存在，只能相信。一切智慧，从相信开始。（反过来说，愚昧也从相信开始）