我们很多人小时候都会吃东西漏嘴，吃进去的东西不知不觉从嘴边漏出来，挂在嘴角，落在地上，此番情景倒甚是可爱，随着年龄的增长，这个毛病也会慢慢改掉。

然而在动物界，却有一大帮吃饭漏嘴的家伙，这些动物或大或小，一辈子都改不掉这个漏嘴的习惯，相反，这种吃饭方式反而更好地帮助了它们进食，漏掉了糟粕，留下了精华。这种进食方式称之为滤食。

最为人所知的“大漏嘴”莫过于蓝鲸了，作为世界上最大的动物，他也成为了多数人眼中须鲸的代表形象。须鲸的上颌会垂下长长的鲸须，像一口纤细的牙齿。事实上，鲸须并不是特化的牙，而是上颌特化的皮肤，由角蛋白构成，与我们的指甲和头发具有相同的质地知桥。须鲸在胚胎阶段具有牙齿，随着胚胎的发育慢慢消失，而鲸须终生生长，不断地磨损和替换，伴随须鲸一生。有了这件坚硬而富有弹性的工具，须鲸类就能进行世界上最大的滤食工程了。

蓝鲸的捕食方式我们称之为跃进式捕食，作为鳁鲸类的成员，大多数鳁鲸类的捕食方式也与之类似。当遇到高密度的食物时，蓝鲸会快速游动，同时张开嘴吞咽大量的水和猎物。为了更好地张大嘴巴吞下更多的东西，蓝鲸下颌演化出了发达的冠状突并附着强壮的颞肌，使其嘴巴可以张大到几乎90°。随着嘴巴的张开，水和猎物会一起涌入，蓝鲸喉部的褶皱樱猛掘会完全打开，将食物一网打尽，接下来，闭上下颌，利用舌头和富有弹性的喉壁协同作用，将水通过鲸须挤出来，满满一嘴的食物就留在口中了。

（鳁鲸类的跃进式捕食）

相较于这种消耗大量体力猛吞一口的跃进式捕食，另一类须鲸—露脊鲸类的滤食式捕食则要平和轻松的多。

（弓头鲸，又名北极露脊鲸）

从图中我们可以看到，弓头鲸的两列鲸须间有一块空隙，当其觅食时，下颌弯曲产生一条沟槽状的通道，整张嘴就变成了一个口小身大的网箱，只要弓背鲸慢慢往前游动，食物就会源源不断的进入这个“陷阱”，猎物被困在鲸须编织的网中，而水却从缝隙间漏出去，最后拿强有力的舌头在鲸须内侧一扫，食物就下肚了。

鲸类拿皮肤衍生物做成了“筛网”，而另一些动物则把牙齿特化成了“漏勺”。食蟹海豹就是其中之一，虽然叫食蟹海豹，但是它并不吃螃蟹，细小的磷虾占到其食物的94%。食蟹海豹的牙特化出了精细的尖突，一旦一口咬下一群磷虾，水便从牙齿的间隙中流出，将磷虾留下来饱餐一顿。

（丑萌的食蟹海豹）

（食蟹海豹脊核特化的牙齿）

在灭绝的古生物中同样存在着漏嘴的奇特家伙，2014年初，在我国的西南发现了一块奇特的海生爬行动物化石，被命名为奇异滤齿龙，当时发现这种海怪吻部分叉，垂直生长，嘴中布满了栅栏一般的牙齿，是罕见的滤食类群，网上涌现了大量复原图，将它表现为一张怪异的“拉链脸”，而次年又发现了这个物种新的化石标本，新化石保存了完好的头骨形态，化石显示，这种生物并不像之前推测的那样，尾部分叉竖直生长，而是夸张的横宽，头部像一把锤子，而其牙齿有三种类型，分别用于啃食和过滤海藻，这也是植食性和滤食性海生爬行动物最早的记录。

（早期复原的奇异滤齿龙的拉链脸）

（重新修改后的奇异滤齿龙复原）

生物为了生存，演化出各种结构来进行滤食，将原本微小的不可利用的食物利用起来，甚至成为最为主要的稳定食物来源，事实上，除了以上几种，还有非常多的生物选择滤食的方式来进行觅食，最大的鱼类鲸鲨，我们餐桌常见的鲢鱼鳙鱼，全身火红的火烈鸟，最原始的多细胞生物海绵，都是滤食性动物。严酷的生存挑战令这些生物把“吃饭漏嘴”玩出了各种花样。而作为人类，我们还是好好吃饭，节约粮食，改掉吃饭漏嘴的坏毛病吧。

图片来源：

图一、图八

图二

图三

图四

图五

图六

图七：中国科学院古脊椎动物与古人类研究

出品：科普中国

制作：陈亦宁

监制：中国科学院计算机网络信息中心

“科普中国”是中国科协携同社会各方利用信息化手段开展科学传播的科学权威品牌。

本文由科普中国融合创作出品，转载请注明出处。