本书将古人真实的生活面貌置于历史的显微镜下，深入解读古人的衣食住行、生老病死，涉及人物上至帝王权贵，下至贩夫走卒，用一个个生活切片，构成了一幅古代生活的清明上河图。

　　【精彩文摘】

　　“风流”太后那些事儿

　　公元前265年，弥留之际的秦宣太后想起了情人魏丑夫。她希望情人永远陪在自己身边，立刻下令：“我死之后，一定要让魏卿殉葬。”魏丑夫吓坏了，托人劝说宣太后：“太后，您也知道，人死了就什么都不知道了，为什么还要白白牺牲自己所爱的人呢？如果人死后还有另外的世界，您还要陪伴您的丈夫秦惠王，还有闲暇同魏丑夫谈情说爱吗？”一番话竟说得宣太后改变了主意，可见她对魏丑夫的爱是真实的。

　　不知道宣太后有没有想起义渠王——那个钟情于她的美貌，和她私通生下两个孩子的男人。然而，当义渠王最后一次满心欢喜地来到秦宫，等待他的不是情人的拥抱，而是大秦甲兵。义渠亡国了，宣太后会不会觉得自己愧对义渠王？

　　宣太后，或者是“芈八子”，这个我们已经没法确定其名字的秦国太后，掌控秦国整整40年，留下的不只是风流故事，还有一个称雄列国的大秦。如果没有她，她的玄孙嬴政能不能成为秦始皇，也是未知数。作为中国历史上的第一位太后，宣太后为后世留下了一个有为但“荒淫”的经典范本。

　　太后：艰难的“皇权守护者”

　　历史上有多少个太后曾掌握政权？据《临朝太后》一书作者周锡山统计，从战国时的秦宣太后，到晚清的慈禧老佛爷，中国历史上临朝或干政的太后达43人。其中东汉最多，先后有7人；北宋次之，有5人。西汉吕太后、东汉邓太后、北魏冯太后、唐朝武则天、辽国萧太后、清朝慈禧太后等，无论知名度，还是治国能力，都超过了历史上大多数男性皇帝。这些实权太后的出现，有其必然性。