世界启掘上的河流分为距离最长、流量最大和流域面积最大等标准核旁耐。世界上距离最长的河流是非洲的尼罗河，全长6671千米。世界上流量和流域面积最大的河流都是南美洲的亚马逊河，亚马逊河全长6400千米，年平均流量每秒21万立方米，这比其他3条大河尼罗河（非洲）、长江（亚洲）和密西西比河（北美洲）的总和还要大几倍，大约相当于7条长江的流改春量。亚马逊河的流量约占世界河流总流量的20%；亚马逊河的流域面积为691万平方千米，也远远超过世界上其他几条大河。

亚马逊河

尼罗河是一条流经非洲东部与北部的河流，自南向北注入地中海。与中非地区的刚果河以及西非地区的尼日尔河并列非洲最大的三个河流系统。尼尺弊拦罗河长6670公里，是世界上最长的河流卜凳。2007年虽有来自巴西的学者宣称亚马逊河长度更胜一筹，但尚未获得全球地理学界的普遍认同。尼罗河有两条主要的支流，白尼罗河和青尼罗河。发源于埃塞俄比亚高原的青尼罗河是尼罗河下游大多数水和营养的来源，但是白尼罗河则是两条支流中最长的。尼罗鳄居于此地。尼罗河在印第安人语言叫月亮的眼泪。

流域地貌可简单归结为以下三点：

1、主要由结晶岩组成的陵胡东非高原和由熔岩构成的埃塞俄比亚高原分别踞于流域的南侧和东南侧；

2、整个苏丹基本上是一个由南往北微缓倾斜的巨大构造盆地，尼罗河纵贯其间；

3、喀土穆以下尼罗河东西两侧则为广阔的沙漠台地。