区别主要在于速度、所使用轨道、经停站点的不同，具体如下：

1.高铁，G开头，是最快的，平均时速300km每小时左右，有专用的铁路线。

2.动车，D开头，平均时速约150-200km每小时左右，也是动车组。每一节车厢上都有动力，所以叫动车组。

3.直达，Z开头，最高时速160km每小时。两地之间直接到达，中间很多站都不停靠。大部分为全列软席，少部分车加挂硬卧与硬座。

4.特快，T字头，最高时速140km每小时。跨局特快全程只停省会城市、副省级市和少量主要地级市等特大站或直达，管内特快全程一般只停地级市。

5.快速，K开头，现在最慢的火车，平均时速100km每小时左右，最高时速120km每小时。线路老，每一个站点都会停，与其它车会合的时候，都是让其上车先过。